成都府，春熙路。

日头正毒。

“啪！”

一只传了三代的青花压手杯，在江南春布庄的柜台上炸成了白瓷渣。

茶水四溅，烫到了掌柜钱满贯的手背。

但他感觉不到疼。

这胖子那张平日里笑得像弥勒佛的脸，此刻灰败得像刚出土的死人。

他死死抓着黄花梨算盘，指甲抠进算珠缝隙，崩断了一根。

“五钱？”

钱满贯喉咙里挤出两个字，像是破风箱在拉扯。

街对面，蜀王府新开的蜀兴百货前，人潮涌动。

铜钱落入铁皮箱的哗啦声，密密麻麻，像是无数只白蚁在啃食他钱家的顶梁柱。

“钱爷，这也太欺负人了！”

旁边的绸缎庄老板抹了一把脑门上的冷汗，声音带着哭腔，“生棉的收购价都要三钱，再加上人工、浆洗、染料……这姓朱的不是在做买卖，他是在喝自己的血啊！”

五钱一匹布。

在今日之前，这是连乞丐都不敢想的价格。

钱满贯盯着对面那块红底金字的招牌，眼珠子通红。

他是江南商盟在四川的坐馆，背后站着南京城里那一帮手眼通天的勋贵。

他不信一个十四岁的黄毛小子，家底能比整个江南还厚。

“慌什么！”

钱满贯猛地把算盘往地上一摔。

框框作响。

“他是世子，图的是个名声。这五钱一匹，不过是赔本赚吆喝，想把咱们挤兑走。”

钱满贯咬着牙，腮帮子上的肥肉乱颤。

“我赌他仓库里，顶多就那几千匹样子货！”

“那是……”

“传令下去！”

钱满贯眼神发狠，像是输红眼的赌徒梭哈了最后的筹码，“江南春所有存货，降价！一两五钱！”

“钱爷！这可是亏本啊！”

“亏也得卖！咱们商盟底子厚，跟他耗！”

钱满贯狞笑一声，伸手扯开领口，露出那一撮黑乎乎的护心毛。

“等他那点存货卖光了，老子把价格涨到五两！把今天亏的，连皮带肉从这帮泥腿子身上刮下来！”

……

街对面，二楼雅间。

朱至澍手里端着一杯加了冰块的酸梅汤。

玻璃杯壁凝着水珠，滑过指尖，冰凉刺骨。

他透过那扇并不反光的单向玻璃，冷漠地俯瞰着下面这场闹剧。

像是在看一群试图阻挡火车的蚂蚁。

身后。

李定国手里捏着账本，眉头锁成了川字。

“殿下，对面降价了。一两五钱，这是他们的割肉价。”

这位杀神此刻有些迟疑。

“咱们定价八钱，是不是太狠了？若是长久战，咱们的现金流……”

“定国，你的算盘打错了。”

朱至澍喝了一口酸梅汤，酸甜入喉，压住了夏日的燥热。

“你算的是大明的账。”

“孤算的，是工业的账。”

朱至澍伸出一根手指，在满是雾气的玻璃窗上，随意画了一条横线。

“珍妮机八号，配合水力传动，再加上周若薇那套流水线管理。”

“咱们的一匹布，成本是一钱五分。”

一钱五分。

李定国捏着账本的手猛地一抖，纸张差点被撕裂。

“多……多少？”

“你没听错。”

朱至澍语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。

“这里面还包含了机器折旧，以及给工人的高薪。”

“卖五钱？那是百分之三百多的暴利。”