“节使有何高见？”扶州守将刘谦问道，声音沉稳，但微微颤抖的手指暴露了他内心的不安。

王承捷从案上取出一封密信，递给众人传阅。信纸质地粗糙，上面的字迹潦草而凌厉：“这是康延孝昨日送来的劝降书。‘降则生，抗则屠’，只有这六个字。”

张贲看完信，狠狠将其摔在地上：“狂妄！我蜀中儿郎岂是贪生怕死之辈！”

“但他说到做到。”李文远捡起信件，手指微微颤抖，“威武城就是明证。徐弘毅将军力战而死，全城守军尽殁，降卒被驱散四方，生死未卜，沿途倒毙者不计其数...”

王承捷长叹一声，这声叹息仿佛抽干了他全身的力气：“我昨夜独登城楼，见守卒蜷在墙角呵手取暖，有人低声哼着蜀中乡谣。远处村落灯火零星，百姓尚不知大祸将至。诸位，我今年五十有三，家中孙儿方才咿呀学语。你们呢？可都有家小？”

众将默然。张贲猛地灌下一大口酒，酒液顺着胡须滴落，在铠甲上留下深色的印记：“末将...末将的幼子刚满月。出生时正值汛期，我在河防上，都没能回去看他一眼。”

“我老母年逾七旬，卧病在床。”李文远低声道，声音有些哽咽，“上次回家探亲时，她连我都认不出来了，只是反复念叨着我的小名...”

刘谦苦笑，皱纹在脸上刻画出深深的沟壑：“末将的三个儿子，都在军中效力。长子在前锋营，次子在弩手队，幼子...幼子才十六岁，是我的亲卫。”

王承捷点头，眼中闪着复杂的光：“这就是了。我们不仅要为自己负责，更要为麾下将士负责，为四州百姓负责。这一战若打，我们有几成胜算？”

李文远站起身，走到悬挂的地图前：“四州总兵力八千余人，其中真正能战的不足五千。粮草储备可支撑半月，箭矢等军械尚且充足。但唐军兵力在两万以上，刚刚攻破威武城，士气正盛。更重要的是...”他顿了顿，声音更加低沉，“康延孝带来了攻城重械，包括大批投石车和楼车。这些器械在攻打威武城时已经初显威力，实非我等能抗...”