帐外，寒风呼啸，卷起地面积雪。帐内，炭火温暖，故友重逢。四个兄弟般的人物，在这荒原上不起眼的营地里，重温旧日情谊，直至夜深。

翌日清晨，大军开拔，各赴前程。

王璟若自率两千广胜军押解着俘虏，缓缓南行。他不急于赶路，反而时常下马步行，与士卒交谈，查看沿途民生。杜厚朴跟在一旁，低声道：“大人，洛阳传来消息，晋王殿下已命人整修宫室，筹备登基大典。百官听闻石敬塘被擒，无不欢欣鼓舞。”

王璟若点点头，目光扫过道路两旁。虽是深秋，但已有勤快的农人在田间收拾秸秆，准备开春。偶尔能看到倒塌的房屋，荒芜的田地，那是战乱留下的创伤。

“厚朴，”他忽然问，“你说，百姓最想要什么？”

杜厚朴想了想：“应该是太平日子，有田种，有饭吃，不受战乱之苦。”

“是啊，”王璟若轻叹，“就这么简单。可古往今来，多少帝王将相，就是做不到这‘简单’二字。”他停下脚步，看着远处一个正在修补篱笆的老农，“石敬塘败了，但天下未平。各地节度使，有多少在观望？有多少在谋划？我们要给的，不能只是‘不败’，还得是‘太平’。”

杜厚朴在一旁听着，眼中湿润。他低声道：“大人，得民心者得天下。”

王璟若翻身上马，望着前方的道路，轻声道：“得天下易，守民心难。这条路，才刚刚开始。”

行得两日，洛阳城雄伟的轮廓终于出现在地平线上。城头上旌旗招展，在冬日阳光下格外鲜明。城门大开，黑压压的人群排出十里之外。为首一人，身穿储君冕服，头戴远游冠，正是晋王李从善。他身后，文武百官依序排列，再往后是盔甲鲜明的禁军仪仗。

当王璟若率军至前，下马步行时，李从善竟抢先一步迎上，双手托住王璟若欲行礼的手臂，声音激动：“师兄！辛苦了！此番平定叛乱，擒获国贼，全赖师兄运筹帷幄，居功至伟！”