“此次远航，虽无大规模事故，却也历经艰险，”徐福的语气转为沉重，“途中遭遇数次风暴，两艘尖底福船受损严重，船帆撕裂，船身进水，险些沉没，经船员奋力抢修才勉强支撑到补给点；另有一艘船在巴拿马附近触礁，船底破损，无法继续航行，只能弃船，船员们换乘其他船只。人员方面，亦有损失，有三人在风暴中失足落水，尸骨无存；有七人染上热带疫病，上吐下泻，虽经军医全力救治，仍有四人不幸离世，好在并未大规模爆发疫病，算是不幸中的万幸。”

“乌桓、扶余、朝鲜、鲜卑四族，此次各有两人随臣返回故土，”徐福补充道，“他们在美洲已定居数年，熟悉当地情况，此次归来，一是向部族禀报近况，二是为后续的移民与贸易传递消息。”

扶苏听完，缓缓坐下，眼中满是感慨：“徐爱卿，你们已经做得极好。跨越万里大洋，抵达南美腹地，还能逆风航行返回墨西哥，这本身就是奇迹。些许损失，在所难免，你们平安归来，带回如此多的宝贝，便是最大的功绩。”

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汇报完毕，徐福起身告辞，跟着内侍走出紫宸殿。沿着宫道前行，行至御花园附近，迎面走来一队人马，为首的少年身着太子冠服，面容俊朗，眼神灵动，正是太子赢汉。

赢汉看到徐福，停下脚步，上下打量了他一番，嘴角勾起一抹笑意：“你便是方士徐福？听闻你跨越万里大洋，从美洲归来，看起来倒是蛮结实的。”

徐福连忙躬身行礼：“臣徐福，参见太子殿下。谢太子殿下夸奖。”

“无需多礼，”赢汉摆了摆手，语气带着几分好奇，“我听闻你们在北美找到了煤矿，还去了南美，不知是否抵达过智利？”

徐福心中一愣，智利之地，他只在扶苏绘制的地图上见过，并未实际抵达，太子何以知晓这个地名？他连忙回道：“回太子殿下，臣等未曾抵达智利，只在陛下御赐的地图上见过其方位。”

“哦？”赢汉眼中闪过一丝了然，随即说道，“听闻你还想再次前往美洲，寻找金鸡纳树？”

“正是，”徐福点头道，“金鸡纳树可提取奎宁，治疗疟疾，对大秦开拓南疆与海外极为重要，臣确有再次前往美洲之意。”

“那你下次前往，务必去智利中部地区看看，”赢汉语气笃定，“那里不仅有金鸡纳树生长的适宜环境，还藏着储量巨大的煤矿。有了那里的煤炭，便能为蒸汽船提供充足的燃料，助你实现蒸汽船往返美洲的目标。”

徐福心中大惊，太子年纪尚幼，却对美洲的地理与矿产了如指掌，这绝非寻常孩童所能知晓。他连忙躬身谢道：“多谢太子殿下指点，臣谨记在心。”