“轮回者……”同样的声音，直接在朱旭的存在核心响起，“你果然来了。”

“你是谁？”朱旭问。不是用声音，而是用存在本身的波动。

“我是‘吞噬者’。”那个存在说，“或者说，我是所有宇宙的终结。我的使命，就是吞噬这些气泡，回收概念，让一切回归最原始的混沌。”

“所以侵蚀力量是你放的？”

“是引导。”吞噬者纠正，“每个宇宙内部都有终结的概念，我只是……加速它的进程。就像帮一个垂死的病人结束痛苦，这是仁慈。”

“仁慈？”朱旭感到一股怒火在燃烧，“你抹除了无数生命，毁灭了无数文明，这叫仁慈？”

“生命？文明？”吞噬者似乎觉得好笑，“那些不过是概念在特定规则下的临时组合。就像水中的泡沫，迟早会破灭。我让它们早点破灭，有什么不对？”

“因为那些泡沫有自己的意识，有自己的情感，有自己想要守护的东西！”

“幼稚。”吞噬者说，“不过没关系，很快你就会明白了。轮回者，你知道为什么轮回本源这么稀有吗？因为大多数宇宙的创造者，都不敢赋予生命‘逆转存在’的能力。那太危险，太不可控。”

它“靠近”朱旭，虽然距离这个概念在这里没有意义。

“但你所在的宇宙，那个叫‘源’的创造者，他做了。他创造了轮回本源，并让它被生命体融合。你知道这意味着什么吗？”

朱旭没有回答。

“意味着你有可能……超越宇宙。”吞噬者的声音里带着诱惑，“加入我，轮回者。我们一起吞噬这些宇宙，回收概念。等积累足够，我们就能创造属于自己的、永恒的宇宙。一个不会消亡，不会破灭，真正完美的宇宙。”

“就像你污染的那些宇宙一样‘完美’？”朱旭冷笑。

“那是必要的牺牲。”吞噬者说，“而且，你以为源就是好人吗？他创造宇宙，观察演化，享受扮演上帝的乐趣。当宇宙出现问题，他就躲进摇篮，让像你这样的生命体去送死。他和我的区别，只是手段不同而已。”

朱旭沉默了。

吞噬者的话，戳中了他内心深处的某个疑虑。源确实一直在幕后，而父亲，而他自己，都是冲在前线的棋子。

“怎么样？”吞噬者继续诱惑，“加入我，你就能知道所有真相。包括你父亲死亡的真正原因，包括源隐藏的秘密，包括……外面世界的完整图景。”

灰光在朱旭体表流转。

他抬头，看向吞噬者。

“我拒绝。”

“为什么？”吞噬者不解，“这对你没有任何损失。你所在的宇宙迟早会被我吞噬，你守护的一切都会消失。为什么不选择更有利的一方？”

“因为我是星穹之王。”朱旭说，“我的责任是守护，不是背叛。我的父亲死在了守护的路上，我的同伴们献出了三分之一本源送我来到这里。如果我背叛他们，那我就真的……什么都不是了。”

灰光暴涨，轮回本源全力运转。

“而且，你说错了一件事。”

朱旭“踏前一步”，虽然这里没有地面。

“我不是来加入你的，也不是来谈判的。”

灰光化作长剑，剑身上流转着创造与终结的纹路。