周大树浑身一僵，猛地睁开眼，循声望去。

昏暗的光线下，栅栏外站着一个精悍的身影，正是徐飞！但与上次在村里见面时那种被逼到绝境的灰败与破落不同，眼前的徐飞虽然脸上仍有风霜之色，但眼神亮得灼人，腰杆挺得笔直，身上穿着一件半新的鸳鸯战袄，虽然仍有补丁，却浆洗得干净挺括，腰间挂着一把腰刀，刀鞘的漆皮是新的。整个人的精气神，焕然一新，仿佛一把被重新打磨、拭去锈迹的军刀。

“徐……徐飞？”周大树几乎以为自己出现了幻觉。

“周先生！是我！”徐飞一个箭步抢到栅栏边，双手抓住粗糙的木栏，眼睛飞快地上下打量着周大树，看到他身上的枷锁和破烂衣物下的伤痕，眼中瞬间燃起怒火，“他们竟敢如此对您！我花钱打点，才问出来，说是您……贪了祈福法会的捐银？放他娘的狗屁！”他声音压得更低，却斩钉截铁，“先生是什么人？会瞧得上那点蝇头小利？这分明是构陷！”

周大树看着徐飞眼中毫无作伪的愤怒和信任，总算有点心安。他苦笑一下，声音沙哑：“瞧不瞧得上……如今都由不得我说了。他们说我贪了，我便贪了。现在，是在这等死。”

“等死？”徐飞眉头紧锁，沉声道，“先生，不能等死！一定有办法！”

周大树看着他，心中评估着。比起王德海、李宁那种笑里藏刀、转身就捅刀子的虚伪，徐飞这种直来直去、把感激和愤怒都写在脸上的人，反而让他觉得更真实，也更……值得押注一丝希望。

“我看你……气色好了不少。”周大树没接话茬，反而仔细看着徐飞，“那五十两银子，没白花？”

提到这个，徐飞精神一振，眼中闪过一抹光，他警惕地看了看牢门外，见狱卒离得远，才凑得更近，用极低的声音快速说道：“先生，托您的福，那五十两，派上大用场了！我回去后，没敢乱花。正好赶上这场白灾，屯里、周边活不下去的军户和逃民越来越多，上头也头疼，想弹压又缺人手，更怕逼急了炸营。”

他语速加快，带着一种干成了大事的兴奋：“我家里在军户中还算是个大族，虽然我是旁支，但还有点名头。我拿着银子，去找了我们这一支的族老，上下打点，陈说利害——与其让那些人饿死变成流寇，不如找个人把他们拢起来，给条活路，还能给上头按期缴纳钱粮。正好，建安县和青山县交界处，有个早就荒废了的军屯，叫‘红日屯’，名字响亮，地方穷得鬼都不去。上头那个管事的千户正为这破地方头疼，见有人愿意接手，又能‘解决麻烦’，还能许诺孝敬，就顺水推舟，给了我一个‘试署屯长’的名头！”