“诺顿，能不能……给哥哥一个机会。”

空气凝滞了。煤球似乎也察觉到这紧绷的沉默，不安地呜咽了一声。

诺顿垂着眼，视线落在地毯上，上面有一片今早煤球不小心打翻的牛奶，那污渍像一个刺眼的提醒，提醒他无论表面多么光鲜亮丽，而他在这座宅邸、在这个圈子里的位置始终尴尬。而愚人金的“机会”，背后牵连的可能是更深的深渊……

他深吸一口气，慢慢开口：“我……不想去。”

他说完，几乎能预料到接下来的风暴。他会冷笑，会嘲讽他的不识抬举，会强硬地抓住他的手腕，像过去无数次那样，用疼痛和恐惧告诉他，他的意愿无关紧要，他只需要服从。

诺顿甚至下意识地绷紧了身体，准备承受。

然而，预想中的怒火并没有降临。

“好。”

只有一个字。没有质问，没有强迫，甚至没有一丝一毫的不悦流露出来。平静得令人心慌。

他甚至还弯下腰，揉了揉煤球的脑袋，语气听不出波澜：“好好帮我陪着诺顿，小家伙。”

说完，愚人金直起身，没有再看诺顿一眼，只是优雅地整理了一下自己的袖口，便转身离开了房间，甚至还轻轻带上了门。

“咔哒”一声轻响，房间里只剩下诺顿和煤球。

诺顿愣在原地，心脏却在胸腔里狂跳。

他就这样……走了？

没有发怒，没有威胁，什么都没有。只是那样平静地接受了他的拒绝，甚至……体贴地离开了，留给他空间。

这比暴怒更让诺顿感到不安和困惑。他宁愿愚人金像过去那样直接发作，至少那样他还能看清他的情绪，知道他危险的边界在哪里。而不是像现在这样，用一种他完全无法理解的、近乎宽容的态度，让他像个傻子一样揣测那平静水面下究竟藏着多么汹涌的暗流。

诺顿发现自己越来越看不懂愚人金了。

——

另一边，愚人金的房间。

门在身后合上的瞬间，那张俊美面孔上所有的温和与平静如同脆弱的玻璃面具般骤然碎裂。眼底压抑的风暴瞬间席卷而上，化为骇人的阴鸷。

他走到茶几旁，目光落在那个昂贵的珐琅花瓶上——那是老坎贝尔最近颇为喜爱的一件古董。

下一秒，他猛地抬手，狠狠地将花瓶扫落在地！

“砰——！”