这种发现超出了现代科学的范畴,却与他的武道修为不谋而合——先天境武者能感知天地间的能量流动,而血兰花与巨蟒的共生,本质上也是一种能量的共鸣与转化。
“陈总,有重大发现!”张院士拿着一份报告冲进陈默的办公室,脸上带着熬夜后的疲惫,却难掩兴奋,“我们在蛇蛋的基因中,找到了一段‘调控基因’,它能精准识别并抑制血兰花基因中的‘癌化片段’!而且,这段基因的启动子区域,存在一个与人类Hox基因高度同源的序列——这意味着,它有可能在人类细胞中表达!”
陈默接过报告,快速浏览着。Hox基因是控制生物形体发育的关键基因,人类的肢体、器官分化都离不开它。如果巨蟒的调控基因能与人类的Hox基因结合,就意味着血兰花的“永生序列”有可能在不破坏人体结构的前提下,实现安全表达。
“做动物实验了吗?”
“正在做。”张院士调出监控画面,“我们将这段调控基因与血兰花的‘永生酶’基因结合,导入了小白鼠的受精卵中。第一批实验鼠已经出生,目前来看……”
屏幕上,几只小白鼠正在笼子里活动。它们的体型比普通小鼠大了近一倍,毛发光滑油亮,动作敏捷,眼神中甚至带着一种超乎寻常的灵性。监测数据显示,它们的细胞分裂速度是普通小鼠的两倍,端粒长度稳定,没有任何癌变迹象。
“已经观察了21天,”张院士解释道,“它们的生长速度远超同类,而且表现出更强的学习能力和环境适应力。更重要的是,我们检测不到任何基因排斥或崩溃的迹象。”
陈默的手指在桌面上轻轻敲击着。实验结果很完美,甚至完美得有些不真实。“让它们繁殖后代,”他下令道,“我要看看这种基因融合是否能稳定遗传。另外,加大剂量,测试极限值——我要知道这种‘进化’的上限在哪里。”
张院士虽然觉得激进,但还是点了点头:“明白。”
就在研究如火如荼进行时,起源公司的董事会却出现了不同的声音。几位元老级董事找到陈默,表达了对“进化研究院”的担忧。
“陈总,我们理解您对科技突破的追求,但这个项目太冒险了。”董事会主席,也是陈默的老朋友,李建国语重心长地说,“一旦消息泄露,外界会认为我们在进行‘人造怪物’的研究,这对起源的声誉将是毁灭性打击。而且,生物伦理委员会那边已经有人在打听了。”
“声誉?”陈默看着窗外起源大厦的阴影覆盖下的城市,“当汽车取代马车时,有人说马车夫会失业;当电力取代煤油时,有人说会引发火灾;当人工智能出现时,有人说人类会被取代。但历史告诉我们,真正推动世界进步的,永远是那些敢于打破常规的人。”
“可这是人类基因啊!”另一位董事激动地说,“我们没有权力随意修改上帝赋予我们的生命密码!”
“上帝如果存在,他赋予我们的最大礼物,就是探索和创造的能力。”陈默的语气平静却坚定,“而且,我们不是在‘修改’,而是在‘完善’。起源的使命,从来都不是赚钱,而是让人类变得更强、更长寿、更自由。这个项目,我不会停。”
他的态度让几位董事哑口无言。他们知道陈默的性格,一旦决定的事,没人能改变。最终,李建国叹了口气:“至少……做好保密工作。如果出了任何问题,起源会被千夫所指。”
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“我会负责。”陈默承诺道。
然而,保密工作终究还是出现了纰漏。
一个月后,第一批实验鼠的后代出生了。这些第二代实验鼠不仅继承了父辈的优势,甚至出现了新的变异——其中一只小鼠竟然长出了类似翅膀的结构,虽然无法飞行,却能在空中滑翔数米。更可怕的是,它们的攻击性变得极强,在一次喂食中,竟然咬死了饲养员的手指。
这个消息被一个心怀不满的离职研究员泄露给了媒体。第二天,《全球邮报》的头版头条就刊登了起源公司“秘密进行基因编辑实验,创造变异怪物”的新闻,配图正是那只长着翅膀的小鼠。
舆论瞬间引爆。
生物伦理委员会发表声明,谴责起源公司“违背自然伦理”;各国政府纷纷要求起源公开研究数据,接受监管;起源的股价在一天内暴跌15%,无数民众聚集在起源大厦前抗议,举着“停止扮演上帝”“反对基因改造”的标语。