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当他们再次抵达那片毁灭之地时，眼前的景象，比之夜里，更添了几分苍凉与震撼。

没有了夜色的遮掩，那直径百丈的巨坑，就如同一道丑陋而狰狞的巨大伤疤，被狠狠地烙印在了这片白茫茫的大地之上。

坑底那暗红色的光芒已经彻底熄灭，取而代之的，是袅袅升腾的、灰白色的水汽。那是滚烫的岩石与地层深处的地下水接触后，所蒸发出来的雾气。

这些雾气，混杂着焦土的气味，在巨坑的上空缭绕不散，使得这片区域，看上去，就如同传说中连接阴阳两界的“幽冥之都”。

“下去。”

沈知遥站在坑边，吐出了冰冷的两个字。

禁军统领脸色一白，硬着头皮上前道：“陛下，坑底热气未散，地质不稳，恐有……恐有再次塌陷之危，还请陛下……”

“朕说，下去。”

沈知遥的目光，缓缓地移到了他的脸上。

那是一双，怎样可怕的眼睛啊。

里面没有丝毫的情感，没有威胁，没有愤怒，只有一片纯粹的、能将人的灵魂都冻结成冰的虚无。

禁军统领只与她对视了一瞬，便感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，他所有劝谏的话，瞬间都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。

“末将……遵旨！”

他咬着牙，转过身，点了数十名最为精锐的禁军，又从工部调来了结实的绳索与挖掘的工具。

一场在凡人看来，无比荒诞的挖掘，就此开始。

士兵们用湿布蒙住口鼻，腰间系着长长的绳索，被同伴们小心翼翼地，一点一点地，缒降到了那还在冒着滚滚热气的深坑之底。

坑底的地面，又烫又滑，一脚踩上去，甚至能听到“滋啦”一声轻响。空气中弥漫着一股浓烈的、类似硫磺的刺鼻气味，熏得人头晕眼花。

“陛下有旨！掘地三尺！搜寻……搜寻异物！”

禁军统领站在坑边，声嘶力竭地向下传达着命令。

士兵们不敢怠慢，强忍着高温与恶劣的环境，挥舞着手中的铁镐与铁锹，开始艰难地挖掘起来。

“当！”

“当！”

“当！”

金属敲击在被高温熔炼过的、坚硬如铁的岩石上的声音，一下又一下地，从深坑中传来。那声音，沉闷而压抑，如同在为这个疯狂的时代，敲响最后的丧钟。

沈知遥就那样静静地站着，一动不动。

她就像一尊最虔诚、也最冷酷的信徒，在等待着一场早已注定的、毫无意义的献祭。

陈德安侍立在她的身后，一颗心，早已沉入了无底的深渊。

他不知道陛下到底要找什么。

或者说，他隐隐约，又不敢去想。

时间，就在这沉闷的敲击声中，一点一点地流逝。

一个时辰……

两个时辰……

太阳，终于艰难地从厚重的云层中，挤出了一丝苍白的光线，照耀在这片狼藉的废墟之上。

坑底的士兵，已经轮换了三批。

他们一个个被拉上来时，都已是筋疲力尽，浑身被汗水与水汽浸透，脸上满是烟熏火燎的痕迹，狼狈不堪。

他们挖出来的，除了一堆堆焦黑的、奇形怪状的熔岩结晶，便再无他物。

“陛下……”禁军统领的脸色越来越难看，他鼓起勇气，再次上前，“坑底……坑底的岩石，皆被天火熔炼，坚逾精铁，实在是……实在是再难深入了。依末将愚见，此处，恐再无他物……”

然而，沈知遥却像是没有听到他的话。

她的目光，依旧死死地锁定着深坑的中心，那双幽深的凤眸里，甚至连一丝焦距都没有。

她仿佛，早已进入了另一个，只有她自己能看到的世界。

就在所有人都以为，这场荒诞的闹剧，即将以一无所获而告终的时候——

“当啷！”

一声与其他敲击声截然不同的、清脆的金属撞击声，突然从坑底传来！

那声音，是如此的突兀，如此的清晰！

坑边的所有人，精神都是为之一振！

“挖到了！有东西！”

坑底，传来士兵们惊喜交加的喊声。

很快，一名士兵用绳索，将一样东西，小心翼翼地吊了上来。

那是一块，被包裹在厚厚熔岩壳里的、拳头大小的金属块。

它通体漆黑，分量极重，表面凹凸不平，还散发着惊人的热量。

禁军统领不敢怠慢，连忙命人取来一桶冰冷的雪水，反复浇淋，待其温度稍降之后，才亲自用一块厚布包裹着，小心翼翼地，呈送到了沈知遥的面前。

“陛下，坑底……坑底便只掘出了此物。”

那一刻，所有人的目光，都聚焦在了那块平平无奇的、焦黑的金属疙瘩上。

沈知遥缓缓地，垂下了眼帘。

她的目光，落在了那块金属上。

没有任何波澜。

她伸出手，姿态优雅，却又带着一种不容置喙的命令。