他说完，抬手划破掌心，鲜血滴落在海图上。图纸瞬间亮起两条线：一条蓝色，一条红色。

“蓝线是安全航道，可避过大部分禁制。”他指着红线，“这条是我推测的可疑区域，靠近裂谷核心区。你们走这条路，每一步都可能触发陷阱。”

陈霜儿点头：“我知道。”

“还有一事。”长老盯着她，“你之前说要用族人之血开道。我可以给你三滴纯血，封在这玉瓶里。但记住，每次借用，折寿一日。三日之内，你要闯三重关。”

他从腰间解下一个青色小瓶，递给陈霜儿。

她接过来，放进怀中，紧贴玉佩的位置。

“我会活着出来。”她说。

长老看了她很久，终于抬手，权杖顶端凝聚出一道光影。那光影缓缓飘起，化作一只半透明的鱼形符印。

“这是我留在外界的投影。”他说，“若你在深处遇险，捏碎它，我能感知到方位。但只能用一次。”

陈霜儿伸手接过符印。符印入掌即融，化作一道印记留在她手背上。

“时间不多了。”长老后退一步，“我该回去了。”

他转身，对身后几名鲛人低语几句。那些人立刻潜入水中，迅速消失。他自己站在原地没动，直到看到陈霜儿重新迈步，才缓缓下沉，身影没入深海。

水道只剩两人。

陈霜儿握紧海图，脚下一蹬，顺着蓝线指引向前游去。水流推着她快速前行，耳边只有水压摩擦的声音。

姜海紧跟在她右侧，右手始终搭在刀柄上。他的右臂还在渗血，布条边缘已经发黑，但他没有停下。

“你感觉怎么样？”他问。

“还能撑。”她说，“你呢？”

“死不了。”他咧嘴一笑，“我说过不让你背我，但没说不让你走在前面。”

她没回应，只是加快速度。

越往深处，水温越低。海图上的蓝线开始出现分叉，每一次选择都必须精准。陈霜儿靠道源令感应魔气波动，在岔口果断转向东南。

小主，

大约半个时辰后，前方水域变得浑浊。一层淡淡的红雾悬浮在水中，像烟一样缓慢流动。

陈霜儿抬手示意停下。