姜海握紧了刀柄。他不太懂这些因果轮回的事，但他知道陈霜儿变了。从进殿到现在，她流了那么多血，一句话都没喊疼，反而越走越稳。他知道她在想事，就没再说话。

“那你刚才说‘护我’，是什么意思？”陈霜儿追问，“如果这封印是为了保护道源令，为何又要考验我？若我不够强，是不是就会死在这里？”

龙魂残影额心赤纹微微一闪：“封印不会杀你。但它必须确认你是真正的继承者。若你心有杂念，或只为力量而来，血线无法连通，金光不会降临。你会被弹出大殿，失去资格。只有真正背负因果之人，才能走到这一步。”

陈霜儿低头看了一眼自己的左手。玉佩温热依旧，道源令在识海中平静下来，像一块沉入水底的石头。她抬起头，目光坚定：“我不是为了力量来的。我也不知道前世的自己是谁。但既然这条路走到现在，我就不会停下。”

姜海在后面接了一句：“她不走，我也不会走。”

龙魂残影看着他们，许久没有说话。它的身形似乎比刚才清晰了一些，金色的轮廓更加凝实。龙尾缓缓舒展，不再紧绷。

“那场大战之后，九枚道源令初分……”它缓缓开口，声音更低，却更清晰，“每一枚都被赋予不同使命。有的藏于深海，有的埋于火山，有的由妖族守护，有的被封在古阵之中。而这一枚，与龙脉相连。”

陈霜儿瞳孔一缩。她突然想到进入遗迹时看到的壁画——那条坠落的巨龙，爪中托着一枚令牌，下方大地裂开，龙血流入地底。

“你是说……这枚令，和龙脉有关？”

“不止有关。”龙魂残影说，“它是龙脉之心。若无人继承，龙脉将枯；若落入魔手，龙脉可化为灾劫，撕裂九洲。”

姜海脸色变了：“这么严重？”

陈霜儿没有出声。她在回想之前每一次使用道源令的情景——触发前世记忆、回溯行动、窥见因果。她一直以为这只是金手指，是变强的工具。现在才明白，这些能力背后，牵连的是整个天地的平衡。

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“所以你刚才说‘护我’，是因为……若我失败，不只是我死，还会连累很多人？”