陈默派出的探子如同水滴融入江河，悄无声息地潜入了汝宁府。

数日后，一份密报便摆在了朱聿键的案头。情况比预想的稍好，却也更加紧迫。

崇王府并未被大股流寇攻破，但因地处要冲，周遭已是乱兵、土匪横行，王府自身护卫力量薄弱，只能紧闭府门，困守孤城，与外界联系几乎断绝。

崇王本人在数月前忧惧而亡，如今府中做主的是年轻孀居的崇王妃，带着年仅七岁的世子朱慈烺，以及少数忠仆，在风雨飘摇中苦苦支撑。

消息确认，朱聿键不再犹豫。

“赵铁柱！”

“末将在！”

赵铁柱声若洪钟，他已从周通处知晓此行任务的重要性。

“命你率领前锋营最精锐的两哨人马，一人双马，轻装简从，携带五日干粮，即刻出发，北上汝宁！”

朱聿键目光锐利：

“你的任务，是‘请’回崇王世子及其母妃！记住，是‘请’！务必保证世子母子绝对安全，毫发无伤！若遇阻拦，无论何人，皆可视为意图谋害宗室，格杀勿论！”

“殿下放心！俺老赵晓得轻重！定把世子娘娘平平安安接回来！”

赵铁柱拍着胸脯，眼中却闪烁着遇到硬仗时的兴奋光芒。

必须赶在南京方面反应过来，或是流寇、地方军阀也盯上这块“肥肉”之前，将人牢牢控制在手。

两百精锐在乱世中行军，想要完全隐匿行踪几乎不可能，只能以速度取胜，打一个时间差。

赵铁柱领命而去，点齐兵马，如同离弦之箭，冲出凤阳北门，消失在官道尽头。