“唐王殿下，”他努力让自己的声音听起来有底气，“弟兄们为凤阳流过血，在八公山死了不少兄弟。现在战事来了，却让我们去挖盐、种地，这……这不公平！”

“不公平？”朱聿键微微挑眉，“那你说，怎样才公平？”

“至少……至少让我们上城杀敌！”独眼龙道，“弟兄们都是刀头舔血过来的，不比那些新兵差！”

“上城杀敌？”朱聿键笑了，那笑容里却没有温度，“你知道清军有多少人吗？八万。你知道守城最重要的是什么吗？不是个人勇武，是纪律，是配合，是令行禁止。”

他向前一步，盯着独眼龙那只完好的眼睛：“你们在八公山打游击，擅长的是偷袭、骚扰、打了就跑。可守城战，是要站在城头，面对箭雨炮火，一步不能退。你们能做到吗？”

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独眼龙张了张嘴，没说出话。

“我让你们去盐场，去屯田，不是因为看不起你们。”朱聿键转身，面向所有闹事者，“是因为现在全城八万多人要吃饭，要活命！盐场出不了盐，大家就会浑身无力；田地种不出粮，明年春天所有人都得饿死！这些事，比上城杀敌更重要！”

他的声音渐渐提高：“你们以为只有刀对刀、枪对枪才是打仗？我告诉你们——熬出一锅盐，能让十个士兵有力气挥刀；种出一亩地，能养活一家人一年！这才是真正的战场，关系全城生死的战场！”

人群中有不少人低下头。

“可是……”一个年轻些的汉子嘟囔，“挖盐种地，没出息……”

“没出息？”朱聿键看向他，“那你说，什么叫有出息？像以前那样打家劫舍、抢掠百姓？还是像现在这样，为了口吃的聚众闹事，让清军看笑话？”

他猛地抽出腰间长剑，剑尖指向北方：“真正的敌人就在五里外！他们杀了我们的亲人，占了我们的土地，现在还要来夺我们的城！而你们在做什么？内讧！闹事！让亲者痛仇者快！”

长剑在火光下寒光凛凛：“我现在给你们两个选择。第一，服从安排，去盐场、去屯田，为守城出力——我朱聿键保证，立了功一样授田封赏，绝不亏待。第二……”

他顿了顿，声音转冷：“现在就可以走。我发三天口粮，开南门让你们出去。但从此以后，你们与我凤阳再无瓜葛。他日战场上相见，就是敌人。”

全场死寂。只有火把燃烧的噼啪声。

独眼龙脸色变幻，最终长叹一声，单膝跪地：“殿下……是我等糊涂了。愿听殿下安排！”

他一带头，其余人纷纷跪倒：“愿听殿下安排！”

危机暂时化解。但朱聿键知道，根源问题还在——这些绿林出身的汉子，骨子里就不服管束，现在迫于形势低头，一旦有机会，可能还会闹事。

他收剑入鞘，对陈默低声道：“把独眼龙和他手下那几个头目，调到棱堡当辅兵——不是战兵，是搬运物资、抢修工事的辅兵。让他们亲眼看看，守城战是什么样子。”

“是。”陈默会意——这是既给了面子，又置于监控之下。

处理完城南的事，朱聿键骑马回北门。刚走到半路，忽然听到北面传来沉闷的巨响——

轰！轰！轰！

不是炮声，更像是……大地震动的声音。

“是清军在挖地道！”朱聿键脸色一变，猛抽马鞭，“快回棱堡！”

等他们赶回北门时，李之藻已经带着几个工匠在棱堡底层忙碌。见到朱聿键，他连忙禀报：“殿下！清军果然在挖地道！听声音，至少有三条，都是从咱们白天被轰击的东南角方向过来的！”

棱堡防炮，但防不了地下。这是古代攻城战的常用手段——挖地道到城墙下，埋设火药炸塌城墙。

“能判断具体位置吗？”朱聿键问。

“已经让有经验的老矿工贴地听音。”李之藻指向角落，几个满脸煤灰的老者正趴在地上，耳朵贴着特制的听瓮，“大致方位能判断，但精确位置……需要时间。”

“我们没有时间了。”朱聿键看着沙漏，现在是子时三刻，“清军既然开始挖地道，最迟明早就能挖到城下。一旦引爆……”

“殿下，我们可以反挖。”李之藻道，“从堡内向下挖竖井，找到他们的地道，灌水或者烟熏。”

“需要多少人？多久？”

“至少两百精壮劳力，连续挖掘……四五个时辰。”

朱聿键略一沉吟：“调‘过山风’那些闹事的人来。告诉他们，这是将功赎罪的机会。再调一百屯田兵协助。”

“是！”