凌弃心中念头飞转。南边？是指兽人控制区还是交战区？他不敢轻易回答，只是微微点了点头，喉咙干涩得发不出声音。

持弓男人与身后的同伴交换了一个眼神。其中一人做了个手势，示意安全。

“跟我们走。”持弓男人收起猎弓，但手依旧按在腰间的短刀上，“不想死在这里的话。这附近有兽人的巡逻队。”

凌弃犹豫了零点一秒。眼前是未知的危险，身后是确定的死亡。他没有选择。

他咬了咬牙，用尽最后一丝力气，背着叶知秋，跟上了那三个身影。三人显然对这片地形极为熟悉，带着他在密林中七拐八绕，避开可能留下痕迹的地方，最后钻进了一个极其隐蔽的、被藤蔓完全覆盖的山壁裂缝。

裂缝后别有洞天，是一个不大但干燥温暖的山洞。洞里竟然还有一小堆篝火的余烬在散发着微弱的红光，空气中弥漫着烟味和一种粗糙烟草的气息。有五六个人或坐或卧在洞中，看到他们进来，立刻警惕地站了起来，手中都握着武器。这些人个个面带菜色，衣衫褴褛，但眼神中都透着一股在生死边缘磨砺出的彪悍和警惕。

这是一个残兵或者逃难者的临时营地。

“老烟鬼，看看这女的，快不行了。”持弓男人对角落里一个正在抽着烟斗的干瘦老头喊道。

那被称为“老烟鬼”的老头慢吞吞地站起身，走过来看了看叶知秋的情况，又扒开她的眼皮看了看，皱了皱眉：“失温，高烧，劳累过度。再晚半天就没救了。”他示意凌弃将叶知秋放在铺着干草的地上，然后从自己脏兮兮的包袱里摸索出一个小皮袋，倒出一些黑乎乎的药粉，兑了点水，示意凌弃给她灌下去。

小主，

凌弃此刻也到了强弩之末，将叶知秋放下后，他自己也靠着岩壁滑坐在地，几乎瞬间就失去了意识。在彻底昏睡过去前，他唯一做的，是将那枚冰冷的渡鸦徽章和指南针死死攥在手心。

……

不知过了多久，凌弃被一阵诱人的肉香唤醒。他猛地睁开眼，瞬间坐起，短棍已经握在手中，警惕地扫视四周。

山洞里，篝火重新燃起，上面架着一个陶罐，煮着咕嘟冒泡的肉汤。叶知秋躺在他不远处，身上盖着一件破旧的毛毯，脸色虽然依旧苍白，但呼吸平稳了许多，似乎还在沉睡。洞里的其他人各自做着事情，有的擦拭武器，有的整理物品，看到他醒来，只是瞥了一眼，没有过多表示。

“醒了？”那个持弓男人，现在摘掉了兜帽，露出一张饱经风霜、带着一道刀疤的脸，递过来一个木碗，里面是热气腾腾的肉汤。“喝点吧，你小子命大。”

凌弃没有立刻去接，只是冷冷地看着他。

刀疤脸嗤笑一声：“怎么？怕下毒？要害你们，昨晚就把你们剥干净扔外面喂狼了。”他自己先喝了一口碗里的汤。

凌弃沉默了一下，最终还是接过了木碗。温热的汤汁下肚，一股暖流瞬间蔓延到四肢百骸，让他几乎呻吟出声。他确实饿到了极致。