凌弃早有准备，语速飞快地说：“最好的金疮药和解毒散！效果要最强的！轻便结实的皮甲，能挡一下流矢就行！足够吃上十天半月的熏肉硬饼和干净盐块！还有……一张能避开主战场、绕到黑水河下游沼泽那边去的路线图！大人，我们只想活着出去，绝不敢耽误军务！”

百夫长审视着凌弃。这个佣兵的要求很实际，完全是逃命保身的思路，没有索要军职或大量钱财，这反而减轻了他的疑心。那些药品、干粮和一张无关紧要的路线图，对他而言不算什么。用这些东西换取可能扭转局部战局的关键情报，太划算了。

“可以！”百夫长爽快地答应，“你的要求不过分。我这就让人给你准备。”他走到门口，低声对卫兵吩咐了几句。然后转身对凌弃说：“东西很快备好。至于路线图……”他走到桌边，拿起炭笔，在一张废弃的地图背面，快速勾勒了几条简略的、避开主要交战区和帝国哨卡的路径，指向黑水河下游的沼泽边缘，“按这个走，小心点，或许能绕出去。不过，沼泽里也不太平，你自己保重。”

“多谢大人！多谢大人！”凌弃连连躬身，一副感恩戴德的样子。

很快，一名士兵提着一个鼓鼓囊囊的皮袋走了进来。百夫长接过，掂量了一下，递给凌弃：“这是你要的东西。检查一下。”

凌弃接过皮袋，入手沉甸甸的。他打开快速查看：两罐密封完好、贴着帝国军徽的高级金疮药膏；几包气味浓烈、显然是特效的解毒药粉；一件半新的、关键部位镶嵌着铁片的帝国制式皮甲；一大包用油纸裹得严严实实的熏肉硬饼；一小袋颗粒粗大但颜色雪白的盐块；还有那张画着路线的皮纸。东西不多，但品质上乘，正是他们急需的。

“没问题！多谢大人恩典！”凌弃将皮袋紧紧抱在怀里。

“嗯，”百夫长点点头，眼神意味深长，“拿了东西，就尽快离开吧。这里……马上就要不太平了。”他话中有话，既是提醒，也是警告。

凌弃心领神会，再次道谢后，低着头，快步退出了石屋，在士兵警惕的目光中，迅速消失在暮色笼罩的废墟之中。

一脱离帝国士兵的视线，凌弃立刻加快了脚步，身形如同鬼魅，在断壁残垣间穿梭，向着与叶知秋约定的汇合点疾行。他心中没有丝毫喜悦，只有冰冷的计算。这笔交易成了，但他们换取的不是生路，而是一段更危险的逃亡时间。帝国军官最后那句话，暗示着反击在即，而他们，必须在这更大的风暴降临前，逃出这片绞肉场。

当他终于看到那个藏在岩石裂缝中的、熟悉的身影时，才稍稍松了口气。叶知秋立刻迎了上来，脸上写满了担忧。

“怎么样？”她急促地问。

凌弃将皮袋递给她，言简意赅：“东西换到了。帝国很快要大规模反击。我们必须立刻回去，准备撤离。”

叶知秋接过皮袋，感受着里面的分量，又看了看凌弃凝重无比的表情，瞬间明白了局势的紧迫。两人不再多言，一前一后，借着最后一点天光，如同两道轻烟，向着那座即将被战火彻底吞噬的山洞，亡命奔去。身后的地平线上，帝国军团的方向，隐隐传来了沉闷的战鼓声，如同暴风雨前最后的雷音。与狼共舞，险象环生，而真正的逃亡，现在才刚刚开始。