“第三步,寻找合适的时机和渠道,与帝国交易。用配方,换取大量的、实用的医药典籍(尤其是关于解毒、疗伤、应对沼泽疾病的)、更高级的军用格斗技巧(特别是棍、棒、短兵及小队配合作战)、足够我们支撑数年潜伏的顶级给养、以及……最重要的,一份帝国军方签发的、承认我们‘贡献’并允许我们在特定区域内‘隐居’的保密文书。这文书,就是我们的护身符。”
叶知秋听着凌弃条理清晰、步步为营的计划,心中的慌乱渐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代。她知道,这是目前唯一可能将他们从这场突如其来的巨大危机中解救出来,甚至化险为夷的道路。虽然每一步都走在刀尖上。
“好!”她重重点头,“我帮你!”
计划既定,立刻行动。此时已是后半夜,乌云遮月,正是行动的最佳时机。
凌弃再次悄无声息地潜出山洞。他来到那个掩埋“黑齿”尸体的陷坑旁,仔细聆听了片刻,确认周围没有任何动静后,开始动手。他没有简单地填埋,而是将尸体重新挖出。然后,他拿出匕首,开始极其小心地在尸体上制造伤痕——并非刀剑伤,而是模仿哥布林喜欢使用的、粗糙的齿痕和爪痕,主要集中在面部、手臂等暴露部位。他甚至还故意撕烂了尸体的部分衣物,撒上了一些之前搜集到的、哥布林身上常带的污秽和碎骨片。
伪造好现场后,他扛起这具经过“加工”的尸体,如同背着一段枯木,凭借着夜色和地形的掩护,向着数百米外的黑水河潜行。河岸边,帝国巡逻的哨声隐约可闻,他必须格外小心。找到一处水流湍急、且有明显滑坡痕迹的河岸,他将尸体抛入河中,看着它迅速被浑浊的河水卷向了下游。同时,他还在岸边故意留下了几处哥布林杂乱的脚印(用特制的脚模)和一小块从哥布林萨满那里得来的、散发着恶臭的破布。
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做完这一切,他仔细清理了所有自己留下的痕迹,迅速撤回山洞。
整个过程干净利落,没有留下任何直接指向山洞的线索。即使日后有人发现“黑齿”的尸体,也大概率会认为是其在逃亡途中遭遇了小股流窜的哥布林袭击,受伤后坠河身亡。至于配方下落?那将成为一桩无头公案,各方势力只会互相猜疑,而很难追查到两个“早已消失”的普通幸存者身上。
回到山洞,天色已近黎明。凌弃顾不上休息,立刻和叶知秋开始了第二步工作——加密抄录配方。
他们没有选择复杂的密码,那样反而容易引起帝国解密人员的过度关注。凌弃采用了一种更隐蔽的方法:分卷、移位、替换与图形化。
他将三张皮纸的内容视为一个整体,但打乱了顺序。并非简单的前后颠倒,而是将制造流程的某个关键步骤,与材料配比表中的几项重要数据,以及那张禁忌铭文皮纸上的部分扭曲符号,相互交叉、混合抄录。