汉子指了指地上那堆“破烂”：“所有这些，加上你身上那把短棍（他注意到了凌弃腰后的精铁短棍），换笔记和册子。”

凌弃的短棍是趁手兵器，但他只是略一沉吟，便点头：“可以，但要先验货。”

汉子倒也爽快，从怀里掏出一个用油布包得严严实实的小包。里面是一本边缘卷曲、字迹潦草的皮质笔记本，和一本纸质发黄、封面缺失的薄册子。凌弃快速翻看，笔记上的手绘地图确实比帝国官方地图更详细，标注了几处隐秘的水洼和一种能驱赶毒虫的奇异苔藓生长点；那本破册子更是记录了利用星象、植被、水流判断沼泽方向以及追踪、反追踪的民间土法，虽然粗糙，却实用。

“成交。”凌弃将短棍和那堆“破烂”推向汉子，接过油布包。汉子也不废话，收起东西，迅速消失在黑暗中。

交易完成，凌弃不再停留，将换来的零碎物品和那两本珍贵的册子小心收好，如同来时一样，悄无声息地撤离了“哑泉”。

返回山洞的路程格外警惕。手中的册子和零碎情报，如同暗夜中的萤火，可能引来不必要的关注。直到安全回到洞中，闩死石门，他才真正松了口气。

“怎么样？”叶知秋急切地问。

凌弃将收获一一取出。那本勘探员笔记和破旧追踪册子让叶知秋眼前一亮。而当凌弃拿出那块诡异的黑色石头时，叶知秋接过，仔细感受了一下，脸色微变：“这石头……有股很淡的……死气，而且冰凉刺骨，不像是寻常矿物。”

凌弃又将“哑泉”听来的关于兽人动向和“黑石林”异常影子的消息告诉叶知秋。

洞内一时沉默。黑市的交易，清空了累赘，换来了实用的知识和诡异的线索，但也将外界更加扑朔迷离、暗流汹涌的局势，清晰地呈现在他们面前。

“看来，‘影蚀’的触角，比我们想的伸得更长。停火之下，是更深的暗涌。”凌弃摩挲着那块冰冷的黑石，目光锐利地扫过地上那两本来之不易的册子，“我们的时间不多了。必须尽快掌握这些新知识，然后……是时候决定，往沼泽的哪个方向走了。”

这一次黑市之行，如同在淤泥中淘洗，虽未得真金，却找到了几块可能指引方向、也可能暗藏危险的奇异卵石。他们的沼泽之行，尚未开始，便已蒙上了一层更加诡谲莫测的色彩。