就在这时，深处的一条岔路中，突然传来一阵细微的、窸窸窣窣的爬行声，还夹杂着低沉的、仿佛咀嚼骨头的“咔嚓”声！

两人瞬间警觉！凌弃立刻将叶知秋护在身后，短棍横在胸前，火把的光芒投向那条黑暗的岔路。

声音越来越近，带着一股更加浓郁的腥臭和……某种冰冷的寒意。

凌弃当机立断：“退！此地不宜久留！”

他们迅速沿着来路撤退，脚步加快。背后的窸窣声似乎停顿了一下，然后也加快了速度，追了上来！

凌弃一边后退，一边迅速用短棍扫塌通道上方松动的土石，制造障碍。叶知秋也将火把向后扔出，试图阻挡。

两人狼狈地冲出哥布林巢穴，重新呼吸到外面相对“清新”的空气时，才稍稍松了口气。回头望去，黑黢黢的洞口深处，那令人不安的窸窣声似乎停止了，但一种被窥视的冰冷感觉，依旧萦绕不散。

探索结束了。他们带出来的，除了满身的污秽和恶臭，还有几株诡异的毒草，以及那块来历不明、可能至关重要的金属牌。

回到相对安全的山洞，清理完身体，两人对着火把仔细研究那块金属牌和毒草样本。

“哥布林的疯狂，可能不是自发的。”叶知秋看着那几株“癫狂蕈”，声音低沉，“它们可能被喂食了，或者接触了这些东西。还有那种腐蚀伤痕……”

凌弃摩挲着那块冰冷的金属牌，眼神深邃如夜：“巢穴深处，有东西。不是哥布林。这东西，和黑石林，和‘观测者’，可能都有关联。”

哥布林巢穴的探索，非但没有解开谜团，反而引出了更深、更诡异的疑问。腐爪泽的混乱，似乎有一根无形的线，在暗中串联、引导着。而他们，正不知不觉地，越来越靠近那黑暗漩涡的中心。接下来的路，该如何走？凌弃盯着跳跃的火苗，心中第一次感到了前所未有的沉重。