然后，又是一声极其轻微的、像是很小一块松动的石子被不小心碰落、沿着陡坡滚下几寸便卡住的“咯啦”声。

凌弃心中冷笑。这是试探。对方在无法用视力确认下方情况时，采用了投石问路的方法，想通过制造细微的响动来试探他们是否清醒，或者判断他们的位置。

他依旧如同冰冷的岩石般，纹丝不动，连呼吸都几乎停止，将自身的存在感降至最低。

时间在寂静和风声中缓慢流逝。崖顶的声音再也没有响起，那片区域重新陷入了死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。但凌弃知道，对方没有离开。他们只是退到了更安全、更隐蔽的位置，或许正利用某种手段，在更高的地方，用更隐蔽的方式，继续着他们的监视。这是一场耐心的较量。

这一夜，再无其他明显的事情发生。但凌弃和叶知秋都清楚，跟踪者已经将距离拉近到了足以构成严重威胁的程度。之前的远距离缀行已经结束，对方开始了抵近侦察。接下来的路途，必将步步杀机。

第二天，天色刚蒙蒙亮，一层薄薄的、冰冷的白霜覆盖了大地。凌弃便迅速起身，套好马车，立刻启程。他故意选择了一条看起来更难通行、但能更快进入前方一片茂密枯树林的道路。他需要借助复杂的地形，来进一步试探这些“影子”的意图和能力，甚至寻找机会将其摆脱。

马车驶入枯树林，光线顿时变得昏暗而斑驳。密密麻麻、光秃秃的树干如同无数僵硬的骸骨矗立着，地上是厚厚的、潮湿腐烂的落叶，马蹄和车轮压上去，发出沉闷的噗噗声。盘根错节的树根、茂密枯死的灌木丛，以及随处可见的、被藤蔓缠绕的巨石，为潜伏、埋伏和突然袭击提供了绝佳的环境。

凌弃知道，真正的考验，很可能在这片看似死寂的树林中降临。他看了一眼身旁的叶知秋，叶知秋也正回望着他，眼中虽有化不开的忧色，却并无半分恐惧与慌乱，只是将那把已经上好弦的短弩，更紧地握在了手中，指节因用力而微微发白。

林深雾浓，杀机四伏。这趟看似简单的护送任务，从离开南山镇的那一刻起，就已步入了无形的罗网。而现在，他们正主动驶向罗网最密集、最危险的区域。