老药商是明白人，深深看了叶知秋一眼，没有多问，只是低声道：“叶医师放心，老夫认得镇西‘永昌杂货’的刘掌柜，为人厚道，路子也广，偶尔会帮人兑换些金银，口风极严。你可持我信物前去，只说是我远房侄女急需用钱，他自会安排。”

叶知秋心中感激，知道这是冒着风险的帮助。她再三道谢，收下了那枚不起眼的木制信物。

两天后，叶知秋借口需要几种不常用的药材，在得到“陪同”许可后，来到了镇西那家看起来普普通通的“永昌杂货”。她寻机单独见到了那位面容憨厚、眼神却透着精明的刘掌柜，出示了信物，低声说明了来意。

刘掌柜没有多言，只是仔细查验了叶知秋带来的银狼币成色和数量。按照帝国官方汇率，1枚金狮币可兑换100枚银狼币。550枚银狼币理论上可兑换5.5枚金狮币。刘掌柜沉吟片刻，报出了一个略低于官方、但考虑到黑市隐秘交易风险和手续费用的比例：“按行规，大宗兑换，又是私下进行，需有些折让。550枚银狼币，可兑给您5枚整的金狮币。您看如何？”

叶知秋知道这是隐秘交易不可避免的代价，没有犹豫，点头同意：“可以，有劳掌柜。” 交易在杂货铺的后堂密室中迅速完成。刘掌柜点验清楚银币后，从柜台深处取出5枚崭新的金狮币，用一块普通的蓝布包好，递给了叶知秋。

“姑娘收好。此事你知我知。”刘掌柜压低声音道。

“多谢掌柜。”叶知秋将沉甸甸的小布包贴身藏好，心中稍定。虽然损失了0.5枚金狮币的等价银币，但换来了便携性和隐秘性。

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现在，他们的财产变成了 738枚帝国金狮币 以及少量备用的零散银狼币。这个数字更容易隐藏和携带。她将大部分金币重新藏入暗格，只留少量金、银币放在容易取用的钱袋里，以备不时之需。

处理完钱财，叶知秋开始着手第二项，也是更重要的一项准备——药品。

她利用药研院的便利和权限，开始有计划地“囤积”各种珍贵的药材和成品药剂。她做得极为巧妙，每次开具药材清单时，都会额外多写几味不太起眼、但关键时刻能救命的药材，或者以“试验新方”为名，申请一些管制较严的解毒、疗伤圣药。炼制出的成品药膏、药散、药丸，她也会悄悄克扣下效果最好的一小部分，仔细分装、标记。

这些药品被她分门别类，用防潮防震的油纸、蜡封小瓶妥善包装好；