“这太冒险了!万一被抓住……”叶知秋担忧道。
“所以时机和地点要选好。混乱一起,人的注意力会被吸引,对我的监视也会放松。我会趁机靠近石屋探查,时间不会长。”凌弃冷静地分析,“这是我们最后的机会。必须在血爪发动前,掌握更多主动。”
两人又仔细推敲了细节,包括可能遇到的盘问、应对的说辞、以及万一失散的紧急联络方式。天色渐渐泛白,营地开始有了苏醒的迹象。
上午,叶知秋提着药箱,在格鲁姆的陪同下,再次前往大萨满库尔的洞穴。凌弃则以“昨日见库房似乎有几种合用的辅药,想去仔细挑选”为由,向格鲁姆请示。格鲁姆似乎对凌弃的“上心”颇为满意,叮嘱了几句不要乱走,便挥挥手让他去了。
库房位于营地西侧,靠近那片耸立着诡异图腾柱的区域,守卫比昨日似乎森严了些。凌弃出示骨牌,顺利进入。他装作认真挑选药材,实则目光锐利地扫过堆积如山的物资。兽皮、风干的肉、粗糙的武器、矿石、草药……分门别类,但堆放得颇为杂乱。他注意到,在堆放矿石的区域,有几块颜色暗沉、质地特殊的石头,与他昨夜远远瞥见的、血爪之人展示的矿石有几分相似,但个头小得多,品质也似乎差不少。他趁守卫不注意,悄悄掰下一小块碎片藏入袖中。
在库房一角,他发现了一些堆放的、刻有古老符号的破损石板和祭祀器物的残件,上面沾满灰尘,似乎很久无人问津。他快速浏览,在一些石板上看到了与废弃祭坛石盘上类似的火焰漩涡纹路,以及一些扭曲难辨的古老文字。他强行记下几个特征明显的符号。
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大约半个时辰后,他估算着时间,带着几样普通的草药离开了库房。他没有直接前往那处有硫磺气味的石屋,而是绕向营地边缘一处堆放废旧杂物、靠近围墙的偏僻角落。这里平时少有人来,且处于上风口。
他迅速观察四周,确认无人注意,用火折子点燃了那个兽皮小包,将其塞进一堆半朽的木材下。刺鼻的浓烟很快升起,随风飘散。凌弃立刻压低身子,利用杂物堆的掩护,向相反方向——那处可疑石屋潜行。
浓烟引起了附近几个兽人妇女和孩童的注意,惊叫声和呼喊声响起,很快引来了巡逻的战士。小小的骚乱在营地边缘扩散开来。
凌弃如同鬼魅,在石屋阴影中快速移动,很快接近了目标。那石屋看起来与周围无异,但屋后确实有一个极其隐蔽的、被几块大石半掩的狭窄缝隙,仅容一人侧身通过。靠近缝隙,那股混合着硫磺和铁锈的刺鼻气味更加明显。缝隙内漆黑一片,深不见底。
他没有冒险进入,而是迅速在周围做了几个隐蔽的标记,记下了石屋的位置、缝隙的朝向和大小,以及附近可供藏身和观察的地点。然后,他毫不留恋,立刻向大萨满洞穴方向折返,途中还“恰好”遇到两个被浓烟引来的兽人战士,他露出恰到好处的疑惑表情,指了指冒烟的方向。
骚乱很快被扑灭,并未引起太大风波,只被当作偶然的失火。凌弃“恰好”在叶知秋诊治完毕、走出洞穴时与她汇合。两人交换了一个眼神,默默一同返回住处。
午后,在相对安全的石屋内,两人分享了各自的情报。