不是风声。也不是小动物弄出的声响——这动静带着一种刻意放轻的谨慎。

有人？还是……别的什么东西？

叶知秋的手，无声而迅速地摸到了身旁地上的寒铁短棍。冰冷的金属触感让她指尖一颤，却也带来一丝力量。她轻轻握紧，身体保持着蜷缩的姿势，但每一块肌肉都已绷紧，耳朵竖起，全神贯注地捕捉着窝棚外的动静。

篝火在风中摇曳，将她紧绷的身影投在窝棚粗糙的岩壁上，晃动不止。窝棚内，只有凌弃和塔尔微弱而规律的呼吸声，以及她自己压抑到极点的、几乎听不见的呼吸。

“咔嚓。” 又一声，更近了些。似乎就在窝棚侧面，靠近她堆放剩余枯枝的地方。

小主，

叶知秋的心跳如擂鼓。她缓缓地、以最小的幅度，转过头，目光试图穿透窝棚入口处那张简陋的、用枯枝和破烂皮子遮挡的缝隙，望向外面无边的黑暗。除了跳跃的火光勉强照亮的方寸之地，只有一片浓得化不开的漆黑。

会是什么？夜行的野兽？被火光吸引来的？还是……追踪者？

汗水从她的额角渗出，冰冷。她握紧短棍的手指节发白。如果只有一只小型野兽，或许还能吓退。如果是狼群，或者更糟……她不敢想下去。

她屏住呼吸，等待着。声音没有再响起。只有风依旧在呼啸，卷着雪沫，拍打在窝棚上，发出沙沙的声响。

是错觉吗？还是那东西已经离开了？或者，它正在黑暗中，静静地观察着窝棚里的火光和动静？

时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪般漫长。叶知秋的神经紧绷到了极点，握着短棍的手心沁出冷汗。她不敢动，不敢发出任何声音，生怕惊动了外面的未知存在。

就在她几乎要以为刚才只是过度紧张产生的幻听时，窝棚入口那简陋的遮挡物，极其轻微地晃动了一下。