“还有，”钱管事目光锐利起来，“黑水溃散时，有几个账房和护卫头目不见了，活不见人，死不见尸。生要见人，死要见尸。这些人手里，可能攥着点要命的东西。加派人手，暗中查，但别闹出太大动静。特别是那个叫老陈的账房，跟了墨菲很多年，必须找到。”

“是，已经安排‘影蛛’的人在查了。”执事低声道。

提到“影蛛”，钱管事眼中闪过一丝深沉。这个神秘的情报组织与灰岩关系密切，但并非完全受其掌控。南山镇事变前后，“影蛛”提供了关键信息，但也抽走了相应的“报酬”，并且对黑石山脉那边的兴趣，似乎并不比灰岩小。

“黑石山脉那边……有‘影蛛’的新消息吗？”钱管事问。

执事摇头：“没有直接传来。但我们自己的人，在镇子北面的‘老鸹岭’附近，发现了不寻常的踪迹——有大队人马经过的痕迹，车辙印很深，像是载着重物，但行踪很隐蔽，尽量避开了大路。看方向，是往黑石山脉深处去的。不像是商队，也不像是军队。”

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钱管事眉头微蹙。大队人马，重物，隐秘进入黑石山脉……是黑水“暗影卫”的报复行动？还是“影蛛”在调动力量？亦或是……帝国方面，或者第三方势力？

“继续盯着，但别跟太近。黑石山脉现在是口沸腾的油锅，谁伸手都可能被烫掉一层皮。”钱管事嘱咐道，随即挥了挥手，“去吧，把事情办妥。”

执事躬身退下。

书房内恢复了安静，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声。钱管事起身，走到窗边，推开一丝缝隙。冷风立刻灌入，带着镇子边缘尚未散尽的焦糊味。他望着窗外略显冷清的街道，和远处依稀可见的、南山镇背后那连绵的、在冬日雾霭中显得格外阴沉的黑石山脉轮廓。

南山镇拿下了，但远未安稳。黑水的反击随时可能到来，而且必定更加阴狠致命。守备官赵磐是条喂不饱的鬣狗，随时可能反咬一口。镇内残余的黑水势力、惶惶不安的小商户、还有那些在混乱中损失惨重的平民，都是潜在的不稳定因素。而最大的变数，还是黑石山脉深处——墨菲带走的秘密，凌弃那几人的下落，各方势力的暗中角力……