李望川看着百姓们的举动,眼底闪过一丝沉重,也闪过一丝坚定——他一定会守护好这些百姓,不让英雄们的牺牲白费,让李家坪的百姓,过上安稳红火的日子。
队伍走进李家坪,受伤的弟兄们被送到医馆,墨尘道长的徒弟们立刻为他们救治;牺牲的弟兄们的尸体被送到村口的空地上,赵老实带着几名老人,开始准备后事,百姓们纷纷主动帮忙,想要为牺牲的英雄们,办一场隆重的葬礼。
李望川回到家中,赵云英看到他平安回来,眼眶泛红,连忙上前,为他擦拭脸上的硝烟和血迹,语气哽咽:“望川,你回来了就好,担心死我了。”
李望川看着赵云英,笑着道:“我没事,让你担心了。平安和念安呢?”
“在私塾读书呢,我这就去叫他们。”赵云英点头,转身朝着私塾的方向走去,心里满是欣慰——丈夫平安回来,家里的顶梁柱就还在,孩子们也能安心读书了。
李望川休息了片刻,换了一身干净的劲装,朝着平安客栈的方向走去,他要感谢张万霖的仗义相助,还要和他商议委托采购种源的事。
平安客栈的大堂里,张万霖正坐在窗边喝茶,看到李望川走进来,立刻起身拱手:“李总领,恭喜李总领清剿阴风寨成功,平安归来!”
李望川笑着拱手回礼:“张掌柜客气了,此次清剿,多亏了墨尘道长和弟兄们的悍勇,也多谢张掌柜仗义相助,派护卫支援,某家感激不尽。”
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“李总领客气了,”张万霖笑着道,“某家只是举手之劳,李总领护商护民,是咱们商队的恩人,某家帮点忙,是应该的。此次清剿成功,平安路安全了,以后商队往来,也更放心了。”
两人坐下,伙计们端上了热茶,李望川看着张万霖,笑着道:“张掌柜,此次找你,除了感谢,还有一事相托。之前你求购的土豆和红薯种子,只是小批量,某家想委托你,在江南乃至更远的地方,大量采购玉米、棉花种子,越多越好。”
张万霖闻言,眼底闪过一丝惊讶:“玉米、棉花?某家倒是听说过玉米,在西域那边有种植,高产耐旱,只是江南这边很少见;棉花某家也知道,能织布做衣服,比麻布舒适,只是种子很难得。李总领想要这些种子,是想在李家坪推广种植吗?”
李望川点头,道:“没错,土豆和红薯虽然高产,却只能作为粮食,玉米不仅高产耐旱,还能作为饲料,喂养牲畜;棉花能织布,改善百姓们的穿着,让百姓们冬天能穿上暖和的棉衣,不用再受冻。某家想在李家坪乃至周边州县,大量推广玉米和棉花种植,让百姓们不仅能吃饱,还能穿暖,日子过得更红火。只是李家坪的种子有限,只能委托张掌柜,在江南、西域乃至更远的地方,大量采购,价格方面,张掌柜尽管开口,某家绝不还价。”
张万霖看着李望川,眼底满是敬佩——李望川心里想的,始终是百姓,不仅要让百姓吃饱,还要让百姓穿暖,这样的人,才是真正的为民做主,才值得百姓们追随。他笑着道:“李总领放心,某家愿意帮你采购种子,价格方面,按成本价即可,不用加价。某家在江南、西域都有商路,认识不少商户,能帮你大量采购玉米和棉花种子,只是需要一些时间,大概一个月左右,就能把种子送到李家坪。”
李望川大喜过望,起身拱手:“多谢张掌柜!若是能采购到大量的玉米和棉花种子,某家感激不尽,李家坪的百姓,也会感激张掌柜的恩情。”
“李总领客气了,”张万霖笑着起身回礼,“能帮李总领推广高产作物,让更多百姓受益,某家也很乐意。咱们可以签订一份补充协议,明确种子的数量、价格、交货时间,这样双方都放心。”
“好,”李望川点头,“苏凝霜已经准备好了补充协议,咱们现在就签订。”
苏凝霜从后院走出来,手里拿着补充协议,上面写着委托采购的详细内容:采购玉米种子一万斤,棉花种子五千斤,玉米种子每斤八文钱,棉花种子每斤十五文钱,合计一百五十五两白银,交货时间为一个月后,张万霖负责将种子送到李家坪,运费由李家坪承担,一式两份,盖着双方的印信。
李望川和张万霖仔细翻看了补充协议,没有任何异议,纷纷在协议上签字盖章,补充协议正式签订。
“合作愉快,张掌柜。”李望川笑着递过一份补充协议。
“合作愉快,李总领。”张万霖接过补充协议,小心翼翼地收好,脸上满是笑容,“某家明日一早就安排商队出发,前往江南和西域采购种子,保证按时送到李家坪,不耽误李总领推广种植。”
李望川点头,道:“辛苦张掌柜了,某家已经安排好了,明日一早,就将种子的定金五十两白银交给张掌柜,剩下的款项,等种子送到后,一次性付清。”
“好,李总领爽快,”张万霖笑着道,“某家相信李总领,定金不用急着付,等种子送到后,一起付清即可。”
两人相视一笑,心里都满是欣慰——这次委托采购种源,不仅能让李家坪的百姓受益,还能让高产作物推广到更远的地方,让更多百姓过上好日子,是双赢的好事。
李望川看着张万霖,眼底满是敬佩——张万霖不仅是一个精明的商人,更是一个仗义的人,愿意帮助百姓,这样的商队,值得长期合作。他相信,随着土豆、红薯、玉米、棉花等高产作物的推广,随着平安路的繁荣,李家坪的百姓,日子一定会越来越红火,山南道的百姓,也会越来越受益。
只是,李望川也清楚,推广高产作物,并不是一件容易的事,需要教导百姓们种植技巧,需要准备足够的农具,需要应对各种困难。但他不怕,只要有百姓们的支持,有弟兄们的帮助,有张万霖这样的合作伙伴,他就能克服一切困难,让高产作物在山南道乃至更远的地方,生根发芽,让百姓们过上吃饱穿暖的好日子。
夕阳西下,洒在李家坪的平安路上,青灰的路面泛着暖润的光,商队往来不绝,百姓们脸上满是笑容,炊烟袅袅升起,满是烟火气。李望川站在村口,看着眼前的景象,心里渐渐踏实了些——牺牲的弟兄们用生命守护的家园,正在越来越好,他们的英名,也会永远留在这片土地上。
而李嵩派来的官兵,逃回襄阳府后,将清剿失败、孙彪被杀的消息,一一禀报给了李嵩。李嵩坐在刺史府的大堂里,听完禀报,脸色阴沉得能滴出水来,狠狠一拳砸在公案上,咬牙道:“李望川,你毁我好事,杀我手下,此仇我记下了!你等着,某家一定会派大军来剿灭你,毁了你的平安路,让你死无葬身之地!”
夜色渐浓,寒风吹过襄阳府的城墙,带着一股肃杀的气息。李嵩的野心,并没有因为孙彪的死而收敛,反而更加疯狂,一场更大的危机,正在悄然酝酿,等待着李望川和李家坪的百姓。
但李望川并不畏惧,他已经做好了准备,守护好平安路,守护好百姓,不管遇到多少困难,他都会一战到底,绝不退缩!