苏凝霜站在一旁，心中满是复杂。她希望李望川能帮助赵钰，毕竟赵钰是父亲辅佐之人，是唯一能铲除阉党的希望，可她也理解李望川的顾虑，卷入党争，百姓确实会遭殃。她张了张嘴，想要劝说，却又不知如何开口——李望川的初心，始终是守护百姓，这一点，她比谁都清楚。
吴钩也开口道：“殿下，总领所言极是。夺嫡之争太过凶险，一旦卷入，便是万劫不复。我等皆是阉党受害者，深知战乱之苦，只想守着李家坪，护着百姓，不愿再让更多人受苦。殿下若是需要罪证，需要情报，我等可以相助，但若要卷入夺嫡，恕我等不能从命。”
赵钰看着李望川坚定的眼神，看着吴钩沉凝的神色，看着苏凝霜复杂的目光，心中满是无奈，却也愈发敬佩李望川——这世间，大多人追逐权位，渴望建功立业，可李望川却始终坚守初心，只为守护一方百姓，这份赤诚，这份担当，远比权位更难得。
他沉默了片刻，拿起案上的文书，缓缓收起，语气依旧恳切：“李总领的心意，钰明白了。钰敬佩总领的初心，也理解总领的顾虑。只是，钰还是想劝总领一句，太子与阉党势力庞大，绝非李某一人、李家坪一隅之地能对抗的。今日李某能守得住李家坪，明日太子便会派更多兵力来攻，后日阉党便会派刺客来杀，久而久之，李家坪终究难逃一劫。只有铲除太子与阉党，还天下清明，李家坪的百姓，才能真正安稳度日，天下的百姓，才能真正免于苦难。”
李望川颔首，语气沉凝：“殿下所言，李某自然知晓。李某早已做好准备，太子来攻，李某便率军抵抗；阉党来杀，李某便设伏围剿；就算面对千军万马，李某也会与李家坪的百姓、弟兄们并肩作战，死守李家坪，绝不退缩。李某不求建功立业，不求权位富贵，只求守着这一方水土，守着这些百姓，就算拼上性命，也心甘情愿。”
赵钰看着李望川眼底的坚定，知道自己多说无益，只能长叹一声：“李总领赤诚之心，天地可鉴，钰自愧不如。今日前来，虽未能与总领合作，却也知晓了总领的初心，也算不虚此行。”
他起身，朝着李望川拱手行礼，语气郑重：“钰今日微服而来，未带礼物，唯有一颗护民之心，一份罪证，今日便将罪证留在此处，愿能帮到总领。日后若是总领需要相助，无论是兵力、情报，还是物资，只要派人传信给钰，钰定当全力以赴，绝不推辞。”
说罢，他将那卷文书再次放在案上，转身便要离去。
“殿下留步。”李望川突然开口，叫住了赵钰。
赵钰转身，眼底闪过一丝疑惑：“李总领还有何事？”
李望川从怀中取出一枚令牌，递给赵钰，令牌是青铜所制，上面刻着“望川”二字，边缘打磨得光滑，是他特意打造的，可调动李家坪在山南道的暗线：“殿下微服离京，太过凶险，太子与阉党的眼线遍布各地，若是遇到危险，可用此令牌联系李家坪的暗线，他们会护殿下周全。李某虽不愿与殿下合作，却也敬佩殿下的护民之心，不愿见殿下遭奸佞所害。”
赵钰看着令牌，眼底闪过一丝感动，双手接过令牌，紧紧握在手中，语气郑重：“多谢李总领，这份恩情，钰记下了。日后若是总领有难，钰定当涌泉相报。”
他再次朝着李望川拱手行礼，然后转身，带着林岳、张恒，朝着堂外走去。晨光落在他的身上，将他的身影拉得很长，透着一股落寞，却也带着几分不甘——他知道，李望川是难得的贤才，是他对抗太子与阉党的唯一希望，若是不能拉拢李望川，他的路会更加艰难，天下百姓也会遭殃。
苏凝霜看着赵钰的背影，心里满是担忧，轻声道：“总领，真的不帮殿下吗？殿下是真心想守护百姓，若是殿下失败了，太子篡位成功，阉党掌控朝政，李家坪也难逃一劫。”
李望川看着案上的文书，眼神沉凝：“我知道殿下是贤明之人，也知道他的处境艰难，可卷入党争，代价太大，百姓会遭殃，我不能冒这个险。今日将暗线令牌给他，也是希望他能平安，希望他能继续收集罪证，对抗奸佞。至于合作之事，日后若是有合适的时机，若是能确保百姓不受牵连，李某或许会改变主意，但现在，绝不能。”
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吴钩点头认同：“总领说得对，现在战事在即，太子的兵力已在山下集结，我们的首要任务是打退太子，守住李家坪，其他的事，等战事结束再说。而且，殿下虽贤明，可夺嫡之路太过凶险，我们不能拿李家坪的百姓冒险。”
李望川颔首，拿起案上的文书，快速浏览起来。文书上的罪证比他收集的更为详细，不仅有阉党私造兵器、勾结北狄的证据，还有太子欺压百姓、残害忠良的事迹，甚至有诚王暗中集结兵力、意图谋反的线索，这些罪证，若是能递到皇帝手中，或是传遍天下，定能让太子、阉党、诚王的阴谋败露。
“凝霜，你将这份罪证整理一下，与我们之前收集的罪证合并，分类汇总，传给小五，让他带到京城，交给御史大夫，助他们弹劾奸佞。”李望川沉声道。
“是，总领。”苏凝霜点点头，拿起文书，转身朝着书房走去。
吴钩看着李望川，语气沉凝：“总领，赵钰走了，太子的兵力还在山下，我们该如何部署？要不要派人去送送殿下，确保他的安全？”
“不用。”李望川摇摇头，“林岳、张恒的身手极高，足以护殿下周全，而且，派人参送，反而会引起太子眼线的注意，给殿下带来危险。我们现在最重要的，是做好战事部署，太子的兵力有五千五百人，还有五百死士、二十门连发火器，实力不容小觑，我们必须全力以赴，不能有丝毫马虎。”