李望川点头致谢:“辛苦苏姑娘与乡亲们了。抛石车是咱们的重器,能否压制敌军的冲锋,全看它的威力。”
打造过程中,木匠们遇到不少难题:抛杆与铁轴的衔接不牢固,便用熟铁打造了加固铁箍;车架容易晃动,便在底座加装了可插入地面的铁钎;抛石斗的藤条不够坚韧,便用浸过桐油的麻绳缠绕加固。李望川与吴钩不时前来指点,结合现代机械原理,优化结构设计,让抛石车的稳定性与射程大幅提升。
午后,第一辆改良后的抛石车打造完成。李铁柱带着几名辅工,将其推至空地上试验。两名木匠用力拉下抛杆,尾部的青石配重下沉,抛杆前端猛地扬起,藤斗中的巨石呼啸而出,在空中划过一道弧线,狠狠砸在百丈外的空地上,砸出一个半尺深的土坑。
“好!射程够远,威力够大!”众人齐声喝彩,士气大振。
吴钩走上前,仔细查看弹坑,沉声道:“若在巨石上涂抹油脂,点燃后抛出,既能砸伤敌军,又能引燃营帐与粮草,杀伤力更甚。另外,可在抛石斗中加装机关,一次能抛出多枚碎石,覆盖范围更广。”
李望川当即下令:“按吴总领的建议改良,所有抛石车都加装燃薪装置与碎石机关。另外,让辅工组多准备些浸油的燃薪、碎石与巨石,明日大战备用。”
木工坊内的效率越来越高,到夕阳西斜时,十辆改良抛石车全部完工,整齐排列在木工坊外,如十头蛰伏的巨兽,蓄势待发。同时,三百面加固盾牌也已打造完成,除了分配给忠义军士兵,还预留了五十面,供防守隘口的民夫使用。
此外,木匠们还打造了二十架简易云梯、十根撞木与数百根尖木栅栏。云梯采用伸缩结构,便于携带与攀爬;撞木两端包裹铁皮,用于撞击敌军的云梯与城门;尖木栅栏则用于封堵小道与加固防御工事。
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李望川与吴钩巡视着木工坊的成果,眼中满是欣慰。抛石车威风凛凛,盾牌坚不可摧,云梯与撞木整齐排列,这些凝聚着六村乡亲智慧与汗水的武器,将成为明日大战的重要依仗。
“望川兄,有了这些利器,再加上忠义军的士气,就算敌军有五千之众,我们也有一战之力,”吴钩抚摸着抛石车的车架,“明日大战,可将抛石车部署在清风隘的制高点,先以巨石与燃薪轰击敌军阵营,打乱其阵型,再用盾牌手与长矛手坚守隘口,配合陷阱,定能重创敌军。”