翌日清晨，天光尚未完全驱散山谷间的薄雾，刘晓和王强便已起身。

院子里静悄悄的，只有早起的麻雀在枝头啾啾喳喳。东边客房窗户还暗着，冯老爷子和晓雅想必还在安睡，张婶也尚未过来。

两人相视一笑，默契地放轻了动作，心中却已燃起了进山前的兴奋与紧迫感。

“晓哥，咱们从哪儿开始？”王强搓了搓手，压低声音问道，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

刘晓目光扫过整洁的院落，沉声道：“按老规矩，先检查咱们的‘老伙计’。”他所说的“老伙计”，自然是那几杆立下汗马功劳的猎枪。

两人一前一后走进专门存放工具和武器的西厢房。房间内干燥通风，各种工具分门别类，摆放得井井有条。

刘晓从墙角的木柜里，郑重地取出了用油布包裹得严严实实的长条物件。

解开油布，露出里面两杆保养良好的五六半。

“家伙事儿得伺候好了，进了山才指靠得上。”刘晓说着，和王强一起，将枪械拿到院中光线明亮处。

保养枪械是个细致活。刘晓找来干净的棉布、枪油、通条等工具。两人坐在小马扎上，开始熟练地操作起来。

先是将枪械彻底分解，每一个零件都仔细擦拭干净，去除可能存在的微尘和残留的火药渍。

接着，用蘸了枪油的布条，小心地擦拭枪管内部，直到通条拉出来不见半点污垢。

最后，在所有金属活动部件上涂抹上薄薄一层枪油，防止生锈，也保证运作顺畅。

王强一边擦拭着撞针，一边念叨：“这回进山，不比往常。

那香獐子精得跟鬼似的，鼻子又灵，脚步又轻，怕是得靠这家伙远程发威了。”他指的是刘晓那杆精度更高的双管猎枪。

“嗯，”刘晓点头，仔细检查着枪膛的膛线，“所以更得确保万无一失。除了枪，斧头、开山刀、绳索等等，都得过一遍。”

保养完枪械，两人又将进山必备的各类工具一一取出检查。锋利的开山刀重新打磨得寒光闪闪；