他渐渐理解了秋芽的选择，却始终无法彻底释怀。

为了不让自己沉溺在愧疚里，他只能把这些沉重的心思，裹上一层玩笑的外衣说出来，像在给自己打气。

就像他后来常跟狛治念叨的：“照顾病人是有点难，但我一定要照顾得很好才行，我要向她证明。”

“证明什么？”鹤见桃叶的声音轻轻传来，打断了他的思绪。

庆藏猛地回过神，眼里闪过一丝错愕。

这么多年，从来没人问过他“证明什么”。

大家都怕戳到他的痛处，默契地避开这个话题，连狛治都只是安静地听着，从不多问。

证明什么？

他低头，心里反复叩问自己。

这还是头一次，有人如此直白地问他的心，让他避无可避。

“证明我没让她失望。”

他缓缓开口，声音带着点不易察觉的沙哑，“证明即使没有她，我也能把恋雪照顾好，让恋雪好好活着。

证明她是错的，恋雪明明就能活很久。

证明......我好想她。”

说到后面，连庆藏自己都没注意到声音里的哽咽。

“嗯，你确实做到了。秋芽会开心的。”

鹤见桃叶非常善解人意地越过了庆藏，没让他当着她面流下泪水。

同时，收起了自己眼里的红光。

不知道是不是从未看明白自己的心，说完这些话，就像是多年来堵在心口的那道墙轰然倒塌，阳光透过空洞，温暖地照了进来。

他吸了吸鼻子，几步跟上了鹤见桃叶的脚步。

他笑道：“恋雪常常跟我们念叨你呢。”

“噢？”鹤见桃叶很给面子的发出一个音节。