“……我知道。”她低声说，“可是我还能做什么呢？教会的资金有限，能买到的物资也有限。圣火教会的救助体系效率太低，而其他教会……”

她顿了顿，再次凑近了格林，用说悄悄话的音量小声道：“有些神明甚至认为，贫困与苦难是‘秩序’的一部分，是下位者该承受的命运。”

格林觉得好笑便顺势停了下来，然后转身面对她，提出了自己的意见：

“蜜语坊可以扩展到这边，提供工作岗位，建立基础工坊，让这里的人有稳定的收入来源。不是施舍，是交易——他们付出劳动，换取生存和发展的资源。”

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比尔抬起头，金色的竖瞳微微收缩:“可是……这样大规模的扩张，艾德里安陛下一定会注意到。他本来就对您……”

“他早就注意到了。”格林打断她，嘴角勾起一丝冷淡的弧度，“从我在帝都建立蜜语坊开始，从我和多琳结盟开始，从我和卡塔丽娜保持微妙合作开始——艾德里安的眼睛，从来没有离开过我。”

“比尔，我和艾德里安之间，早就水火不容了。他推行他所谓的平等，试图用美德和规则重塑帝国；而我相信效率和结果。他视我为破坏平衡的威胁，我视他为阻碍发展的障碍。我们之间无法并行。”

比尔看着他的眼睛，在那片深邃的黑色里，她看不到犹豫，看不到退缩，只有一种近乎冷酷的清醒。

“所以您……”她轻声问，“早就准备好要和他正面冲突了？”

“不是准备好。”格林纠正道，“是注定会冲突。而现在，只是将这个冲突提前，并放到更有利于我的棋盘上。”

他抬手，指向周围破败的棚屋区:

“蜜语坊扩张到这里，能实际改善数万人的生活。这符合契约——‘不能主动或帮助他人伤害帝国和艾德里安的家人’。改善民生不是伤害，而是加强帝国的根基。卡塔丽娜和贞德会支持，因为她们真正在乎这些人的死活。而艾德里安……”

格林顿了顿，眼中闪过一丝笑意：

“他无法公开反对。如果他反对，就等于承认自己不在乎子民的死活；如果他支持，就等于默许我的影响力进一步扩张。这是一个两难的选择，而无论他怎么选，我都会继续推进。”

除非艾德里安能够自己解决这些问题，可要是艾德里安能够解决的话，格林就不会见到这些事情了。