“碎石，凹陷，起伏不定的落脚点。网球弹起的方向和力道，会因为每一寸地面的不同而发生微妙的变化。”

他将石子扔向地面，看着它蹦跳着滚远。

“那群高中生已经在这里训练了一段时间，早就适应了这种‘不规则球场’，而我们却是第一次踏上这片场地。”

众人恍然大悟。

“原来如此！”切原赤也一拍大腿，“那个臭老头打的是这个主意！”

“太狡猾了！”远山金太郎急得直跺脚，“那我们岂不是太不利了？他们也太坏了！”

“就是就是！”

“这怎么打？”

一片哗然中，越前龙马没有加入讨论。

他蹲下身，用手在地上拍了拍，又拿起一颗网球，轻轻往地上一砸。

球弹起，落向一个意想不到的角度。

他又试了一次，换了个位置，球的轨迹依然难以预测。

越前站起身，压了压帽檐，表情严肃了几分。

“他说得没错。”

他的声音不大，却让所有人都安静下来、

“这里的场地需要一段时间适应。而等我们适应过来，那些高中生恐怕已经领先了。”

众人沉默了。

形势比想象中更严峻。

人数劣势，场地劣势，适应时间劣势——这已经不是“不公平”能概括的了。

然而夏生却笑了。

那笑容让众人莫名其妙——这个时候还笑得出来？

“这也未必。”

夏生的声音轻松得像在讨论晚饭吃什么。

他没有看向同伴们，而是转头，看向场边那个正老神在在喝酒的三船教练。

“我猜……”他的语气慢悠悠的，“三船教练虽然得到了我的部分资料，但其实并没有仔细看过我的比赛，或者了解过我的真正实力吧？”

三船灌酒的动作顿了顿。

“就是从纸面上，或者从别人的嘴中，了解了一点点？”

三船放下酒壶，冷哼一声。

“哼，那是自然！老夫可是这里的总教练，我没时间去关心一个国中生小鬼！”

他的语气里满是不屑，仿佛在说“你算什么东西”。

然而，他没有注意到，在场的所有国中生，表情都微妙了起来。

那种表情，很难用语言形容。

像是憋笑，又像是同情，还带着一点“果然如此”的了然。

夏生点点头，仿佛早就料到了这个答案。

他转过身，面向同伴们，举起手中的球拍。

“所以，这一战就由我先发。大家没有意见吧？”

“没有！”

“当然没有！”

所有人的头摇得像个拨浪鼓，齐刷刷往后退了好几步，几乎挤到了球场边缘。

就连最好战的远山金太郎和越前龙马都没有吭声。

——他们算是明白过来了。

对面的高中生们看到这一幕，先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。

“哈哈哈哈！”

“那小子说什么？他先发？”

“喂喂喂，你不是怕了吧？”

“你也太狂妄了！难道真想一个人对付我们所有人？”

笑声刺耳，嘲讽毫不掩饰。

夏生置若罔闻。

他只是轻轻转动着手中的球拍，语气平淡得像在说今天天气不错：

“既然是你们那些特殊方法训练出来的，想来你们的身体……应该挺结实的。”

笑声戛然而止。

高中生们面面相觑。

“你……你什么意思？”

“哈？！你在挑衅我们吗？”

夏生没有回答，只是抬起球拍，指向对面。

“该转拍猜先了。”

“哼！”

一个看起来像是领头的高中生站了出来，满脸不屑。

“没必要！不过是个先发后发的问题而已，让给你们又如何？”

他双手抱胸，居高临下地看着夏生。

“就让你们先发球好了！省得说我们欺负人！”

夏生的嘴角微微上扬。

那弧度不大，却莫名让人后背发凉。

“哦？”他的语气轻飘飘的，“那还真是……谢谢各位前辈了。”

他转过身，走向发球线。

身后的国中生们，齐刷刷地后退了三步。

他们的目光落在那群犹自不觉的高中生身上，眼神里写满了——

同情。

如果对面先发球的话，多少还能……嗯，说不定能打上一两个回合。

但是萩原夏生先发？

众人默默在胸前画了个十字。

——前辈们，保重。

月光下，夏生站在发球线后，轻轻拍了拍手中的网球。

他的对面，将近二十名高中生挤作一团，有人还在小声嘲笑，有人已经开始商量“等会儿怎么教训那个狂妄的小鬼”。

没有人注意到，那群国中生已经退到了场地边缘，甚至有人默默转过了身，仿佛不忍直视接下来的画面。

夏生将球高高抛起。

他的目光扫过对面那群毫无防备的身影，嘴角的弧度又大了几分。

——既然你们说身体结实。

——那就试试看吧。

手臂挥下。

“以一敌百！”