他顿了顿，又叹了口气，这次更重了些。

“没想到啊，没想到。”

这么说着，夏生还抬起手，抹了抹眼角并不存在的眼泪，一脸痛心疾首的表情，仿佛真的在为三船感到惋惜。

“看来是我多管闲事了。明明好心提醒，却被当做了驴肝肺。唉，果然这个世界上，好人当不得啊！”

“你！你！”

三船教练指着夏生，手指颤抖，嘴唇哆嗦，却半天说不出话来。

他当然不相信这个小鬼是纯粹好心——那小狐狸一样的笑容，那狡黠的眼神，分明就是故意的！

但对方说的话，又句句在理，甚至让他无法反驳。

——输给了越前南次郎，输掉心气？

——不想打败那个邋遢大叔？

放屁！他什么时候——

可是……

三船忽然有些心虚。

他这些年，好像确实没有想过要亲自站在那个男人面前。

他一直在培养选手，一直在打磨阿修罗道的传人，想让别人去超越那个男人。却从来没有想过——

自己呢？

自己还能打吗？

自己还敢打吗？

那个曾经意气风发、不可一世的自己，什么时候变成了只知道躲在选手身后的教练？

夏生看着他变幻莫测的脸色，一脸悲悯地摇了摇头。

那眼神，像是在看一个迷途的羔羊。

“唉，我还说什么呢？竟然还抱有期待。”

他的声音里带着恰到好处的失望，仿佛真的对三船很失望。

“看来教练您早就认输了。既然如此——”

他伸手指向山洞深处，那里，冰柜和置物架在月光下泛着冷光。

“酒就在那后面的架子里，要多少有多少呢！您随便喝，喝个够。”

“……”

三船教练的脸色黑了又白，白了又黑，黑了又青，青了又紫，五颜六色好不精彩。

最后，对上夏生那状似困惑的目光。

“三船教练，”夏生歪了歪头，语气天真无邪，仿佛真的只是一个关心长辈的好孩子，“您不去拿酒喝了吗？”

“……”

三船教练的胸膛剧烈起伏，像是一座即将喷发的火山。

他闭上眼。

又睁开眼。

然后，猛地举起酒葫芦，往自己嘴巴里狠灌了一大口——那口掺了大量矿泉水的“假酒”。

“不·用·了！”

他的声音像是从牙缝里挤出来的，带着咬牙切齿的意味。

这样就好。

虽然这小鬼是恶作剧，顺带试探着规劝，但他还真多多少少被激发起了一些雄心壮志。

他不由得想起了那个小鬼说的话。

——宁可输事，不可输心。

他曾经惨败在越前南次郎手下，在那之后，就沉迷于阿修罗道不可自拔，一心只想培养出能够超越那个男人的选手。

但是，为什么他一直在想着培养别人，却从来没有想到过——自己去战胜那个男人呢？

难道他真的是输掉了心气，被打怕了吗？

三船教练不想承认这一点。

但又不得不意识到，不知什么时候起，他似乎再也没有想过，要自己站在那个男人面前了。

可是此刻，他心中忽然燃起了一簇火苗。

很小，很微弱，却真实存在。

也许他还会惨败。

也许他依然不是那个男人的对手。

但是——

他想要再一次变得更强。

他想要再一次，站在那个男人的面前！

当然，也不能疏忽了这些小鬼头们的训练。

听说那家伙也被国外聘请当了教练——就算他自己打不赢对方，难道他手下的这些学生，还打不过对方的选手吗？

三船教练的目光扫过山洞里那群还在抢食物的国中生们。

切原赤也正抱着一根香肠啃得满脸油光。

仁王雅治优雅地撕开一包牛肉干，朝他眨了眨眼。

胡狼桑原憨厚地笑着，给身边的同伴递过去一罐饮料。

越前龙马坐在角落里，默默地吃着泡面，帽檐压得很低，看不清表情。

还有远山金太郎、向日岳人、宍户亮、日吉若、海堂薰、乾贞治……

虽然总是嘴巴上不留情面，但他内心里，还是认为这一批小鬼都是天赋异禀的。

加上平等院凤凰、鬼十次郎、德川和也他们……他并不觉得自家选手比那些国外的差。

这一次，说不定真的可以走到最后！

三船教练握着酒葫芦，站在山洞口，望着远方渐渐泛起鱼肚白的天空。

夜色正在褪去，天边露出一线微光。

身后，那群小鬼还在闹腾，笑声和喊声混成一片。

身前，是新的一天，新的开始。

他忽然觉得，手里的这口“假酒”，好像也没那么难喝。

夏生看着三船教练的背影，露出了满意的笑容。

那笑容里带着几分得意，几分狡黠，还有几分真心实意的欣赏。

果然，行家一出手，就知有没有！

这一波操作，堪称完美——

先用恶作剧让他怀疑人生，再用激将法戳他痛点。

嘻嘻，恶作剧了他，他还得谢谢咱呢！

夏生美滋滋地想着，转身走向山洞深处。

——这老头，其实也没那么讨厌嘛！