没人忘了，这捷报来得不容易。从八月桂榜放榜，到驿卒从四川赶来，整整十一个日夜，府里上上下下都捏着把汗。刘青夜里常去佛堂，点的香灰积了厚厚一层；周必贤虽不说，却把廷玉以前写的文章翻出来看了好几遍；连小廷珂都知道，大哥要是中了，就能带她去北平看宫阙。

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国公府内亲朋和同僚下属等济济一堂。

周必贤身着靛青常服端坐主位，左侧刘青藕荷色锦缎常服雍容，右侧田震绣苗纹绛红衣裙明艳。宝庆公主朱秀宁杏黄宫装端坐另侧，周必诚戎装按刀侍立兄长身后。奢香刚从侧门进来，深紫彝装下摆还沾着草屑，气息微促地在刘瑜身旁落座。周安洛搀着老夫人，怀里抱着咿呀学语的周廷瑞。周廷璋带着弟妹们满场奔跑，被乳母笑着拉住。周念瑜、奢月、安若星等女眷盛装立在厅侧，珠翠轻摇。刘琏、刘璟两家匆匆赶来，雷猛和刘尚德夫妇逗弄着怀中婴儿，刘尚文、刘守拙等小辈规矩站在父母身后。

周三牛、周水生和李春喜等老将及杨昇、李远、雷猛、岩桑、雷振、阿吉木等文武心腹肃立厅中，各地土司头人代表垂手恭立，毕节卫文武官员袍服整肃。就连丁玉和蒋廷瓒等人也从贵阳赶回来，前后脚到的还有周必畅和她七岁的儿子包绪明，此时俩人也站在程济身旁安静等候。

忽然，沉重的黑漆大门 “轰” 地一声开了。两名驿卒抖开红绸捷报，红绸上的金字在阳光下闪闪发亮。他们喉咙哑得厉害，却还是拼尽全力宣读：“奉天承运，皇帝诏曰 —— 永乐十五年四川乡试，贵州禄国公府周讳廷玉，文章卓绝，取为第一名举人，赐解元……”

话音刚落，府门内外就爆发出震天的欢呼声。七星卫的亲兵们顿了顿手中的长枪，“锵” 的一声，整齐划一；外面的百姓也跟着喊 “解元公、解元公-----”

管事陈墨捧着百两银锭和两匹彩缎走过来，递给驿卒：“辛苦二位了，这点薄礼，还请收下。” 驿卒连忙接过，连声道谢。

周必贤站起身，走到厅门前抬手往下压了压高声道。“开中门！悬捷报！立旗杆！”

匠人早就准备好了杉木旗杆，有三丈高，几个人一起动手，很快就立了起来，红绸系在旗杆顶端，被风吹得猎猎作响，像一团燃烧的火。

杨昇（周必晟）第一个上前道贺，他双手抱拳道：“国公爷，解元公年少有为，真是我贵州的福气！往后咱们在朝堂上，也更有底气了！” 周必贤点点头：“义兄过誉了，廷玉不过是侥幸得中而已，距离朝堂还远得很。”

雷猛也上前，大笑着说：“国公爷，今天可得好好喝一杯！解元公这可是给咱们西南长脸了，以后谁还敢说咱们贵州没人才？” 周必诚在旁边接话：“就是！今晚非得让廷玉陪咱们喝个痛快！”

刘琏、刘璟等文人也上前，刘琏手里拿着幅字，是他刚写的 “魁星点斗”，递给周必贤：“国公爷，此乃拙作，贺解元公高中。” 周必贤接过，看了一眼，赞道：“刘先生的字，越发苍劲了。”