“七块残片就能启动造化玉碟的投票机制，不需要九块。七块是多数票，够用。”

赵敏的眼睛眯了一下。

“这是好消息。”

“对。”

“那你为什么不高兴？”

虚竹把呼吸调匀。

“没有不高兴。是在想怎么从首席监察手里拿到第六块之后，再从归墟里拿到第七块，全程不被一座活着的位面吞掉。”

赵敏盯着他看了五息。

她没有追问。

“航路确认了。”赵敏把话题切回正事。“初四卯时出发，经仙元紊乱带第七段，三天到太玄仙域外围。逍遥二号满载，炮组校准完毕。玄明跟你上船。城里我和婠婠守。”

“幽冥老祖呢？”

“我让他盯聚灵塔第三层的收尾工程。他不乐意，但我跟他说回来给他加两万积分。”

虚竹点了点头。

赵敏站起来，走到沙盘前调航路参数。

虚竹也站起来，走到门口。

“虚竹。”

他停下来。

“你删掉的那份备注——我不查了。”

虚竹回头。

赵敏背对着他，手指在沙盘上操作，没有转身。

“你带回来的信息里有一半没有告诉我，我知道。”她的声音平淡。“但你说七块够用。这句话如果是真的，剩下的我不需要知道。”

虚竹的喉咙动了一下。

“是真的。”

“那就够了。”

虚竹走出主控室，带上门。

站在走廊里，他低头看了一眼右手掌心。蓝白纹路安静地发着光。

赵敏说不查了。

他不信。

但他感谢她说了这句话。

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初三，亥时。

出发前最后一个夜晚。

虚竹在房间里清点装备。逍遥二号的燃料补给单、炮组参数、应急跃迁坐标，赵敏全部整理成册放在桌上。

他翻到最后一页，发现夹了一张纸条。

纸条上没有签名，只有一行赵敏的字迹。

“物资清单第七项多备了一份。不用谢。”

虚竹翻回第七项。

应急医疗丹药——四品补髓丹液×2，三品续脉散×1，特制储物囊×1。

正常配额是补髓丹液一份。她多塞了一份。

虚竹把纸条折好放进袖子，和太一的脊椎骨挨在一起。

袖中的骨头安安静静。

从初一夜里那次自动应答之后，再没有震动过。

囚九打了一次招呼就够了。他发了频率，虚竹用了，双方心知肚明。

剩下的，见面再说。

虚竹吹灯。

黑暗中，他闭上眼。

三息后，骨头震了。

虚竹猛地睁眼。

这次震颤和之前不一样。

频率极高，极短促，不是归墟第七层封印的固有频率。

不是囚九。

他把骨头取出来。

焦黑表面没有符文亮起。但骨头本身在发热。温度从常温一路攀升，十息之内烫手。

虚竹握住没有松手。

识海里四块残片纹丝不动。这次没有被当作放大器。骨头的震颤完全独立于残片系统之外。

十五息后，骨头表面出现了一行新的文字。

不是太一的外层加密推送。

不是中间厚加密层的信息渗出。

是直接烧刻在骨头表面的——新字。

虚竹低头看去。

五个字。

“初七，他不在。”

没有署名。没有来源。没有解释。

骨头的温度骤降，恢复常温，安静下来。

虚竹握着骨头坐在黑暗里，盯着那五个字。

初七。他到太玄仙域的日子。

他不在。

谁不在？

首席监察？

如果初七首席监察不在那个坐标上——

谁发的这条消息？

不是囚九。频率不对。不是太一。太一已经死了。不是白衡。白衡没有这根骨头的访问权限。

虚竹把骨头翻过来。

背面干干净净，什么都没有。

他把骨头塞回袖子，起身走到窗边。

窗外，聚灵塔的灵光还是偏北。

他看了三息，把帘子拉上。

初四卯时，还有六个时辰。

有人不想让他在初七见到首席监察。

或者——有人在告诉他，初七是个空门。