“什么频率？”

王语嫣的声音压低了。“造化残片的固有频率。编号——”

她看了虚竹一眼。

“第九。”

房间里没人说话。

囚九的频率。

不是刻在骨头里，不是通过信号传过来。是被“走廊里的”直接种在一个普通女修的脊椎骨里。

虚竹慢慢松开桌角。

白衡靠在石椅上，面色灰白，看着虚竹。

“现在你知道我为什么带她来了。”白衡说。

虚竹没理他。

他转向王语嫣。“她脊椎里的第九频率，跟之前骨头回执时接收到的那道第九频率，是同一个吗？”

王语嫣对比了两组数据。

“不完全一样。骨头接收到的是囚九本人通过封印发出的实时信号。她脊椎里这个是预存的。像一把钥匙的模具。”

“模具能干什么？”

“如果跟骨头上的密匙配合——”王语嫣手指划过阵盘。“可以模拟第九块残片参与共鸣。精度比单纯用频率信号高得多。”

虚竹站在原地。

一个普通女修。下界小门派杂役。陈四的妹妹。太一看过一眼没收的孩子。

身体里种着囚九残片的频率模具。

“走廊里的”不是随便找了个人。

他选了太一弟子的血亲。选了一个太一会刻意保护、远离棋局的人。选了一个所有人都不会注意的普通人。

然后在她十五岁的时候，把钥匙的模具种进了她的脊椎。

“白衡。”虚竹开口。

“嗯。”

“你的残片碎末靠近她就安静，是因为第九频率。第九是母体频率，你体内的碎末被母频压制了。”

白衡点了下头。“我也是这么猜的。”

“所以你带她来，不只是交换条件。你需要她在旁边才能续命。”

白衡没否认。

虚竹回头看了赵敏一眼。

赵敏在玉简上添了两个字：“加价。”

虚竹走回白衡面前。

“你的两个条件不变。安全养伤，消除档案。”

白衡点头。

“我加一个。”虚竹说。“她留在逍遥新城。你走的时候带不走。”

白衡的眼神变了一瞬。

“她跟你没关系。”虚竹说。“她跟陈四有关系，跟太一有关系，跟这盘棋有关系。你用她来续命，可以。但她不是你的筹码。”

白衡盯着虚竹看了五息。

“行。”

虚竹转身走出客室。

赵敏跟上来。

“你打算怎么用她？”

“不用她。”虚竹往楼梯上走。“她脊椎里的东西是走廊里的留的后手。什么时候用、怎么用，不该由我决定。”

赵敏的脚步顿了一下。

“那你把她留下是为什么？”

虚竹停在楼梯中段。

“因为白衡需要她活着才能控制碎末。白衡在我城里一天，她就得在我城里一天。人在我手上，白衡就不会乱来。”

赵敏跟上两步。

“你越来越像做生意的了。”

虚竹没接话。

他走到主楼二层，在窗前站住。

袖中太一脊椎骨又开始发热。

虚竹抽出骨头。

骨面上浮起新的灰白字迹，只有四个字：

“她是锁。”

不是钥匙。

是锁。

虚竹攥着骨头，盯着那四个字缓缓消散。

楼下客室里，女修安安静静坐在原位。

她不知道自己的脊椎里住着什么东西。

也不知道那个东西，锁住的是什么。