颜路听见头曼这话，脸上没起半点波澜。

他早料到对方会这般反应。

也早把应对的话在心里过了一遍又一遍。

“头曼单于，不知您可听过中原一句老话：天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。”

“意思是……上天赐下的机会，若不伸手去拿，反倒招祸；时机到了却按兵不动，灾祸便自己找上门来。”

“眼下正是如此。大秦监国突然调走蒙恬，这岂是寻常人事调度？分明是天意开了个口子。若只占几个边郡，粮未尽、势未张，便停步不前，反倒让大秦看清了狼族的野心。”

“到那时，他们缓过神来，再给蒙恬添兵加将，举全国之力压过来……咱们还能往哪儿退？退回草原？等死？”

“狼族，唯有一条活路：灭则亡，胜则王。”

这话一落，头曼脊背一僵，手指攥紧了腰间刀柄。

他忽地想起……这一仗能打，本就不是靠谋划周密，而是靠一连串偶然凑成的缝隙：蒙恬离营、监国换人、北境防务空虚……桩桩件件，像老天爷亲手推了他一把。

若他缩手缩脚，只敢啃几块硬骨头就收兵，等大秦醒过味儿来，哪怕占着三五个郡，也撑不过一个冬天。

草叶已泛黄，霜气早晚见。草原的冬，向来不讲情面……没粮，没柴，没盐，孩子冻裂的手指头，老人咽气前最后一口粗喘……这些，他都见过。

再细想下去，哪还有什么退路？

头曼垂下眼，不再开口。

其余部落首领也都噤了声。

颜路说的不是危言耸听，是旧事重演。过去多少回？打下几座城，抢些粮秣，待存粮见底，人马疲软，六国或大秦便调齐兵马，一声号令，铁骑如潮水般涌来，把他们重新赶回风沙里。

不是打不赢一时，是不敢赢到底。

只敢在边境晃荡，刮点油水，便心满意足。

头曼胸口发闷。他总以为自己是破局之人，如今才明白，自己和先祖一样，骨头里缺那股子狠劲儿……不敢直插腹地，不敢动人家的心脏。

这样下去，别说当大秦的王，怕是连北蛮首领的位置，迟早也要被别人踩下去。

他抬眼，神色沉定，朝颜路一拱手：“颜路先生，请教……直取咸阳，究竟如何动手？”

话音未落，几位部落首领齐刷刷瞪圆了眼，脱口而出：“单于！”

谁也没想到，头曼真要听一个中原人的主意，还要真刀真枪奔咸阳去！

头曼迎着众人惊疑的目光，声音不高，却字字砸在地上：“大秦不会由着咱们占几个郡就装聋作哑。等他们调过头来，挨打的就是我们！”

“只有一条路……快！快到他们来不及调兵，快到他们来不及合围！”