萧珩手执黑棋，目光落在棋盘之上。

“朕记得，先帝最爱与人对弈。一局棋，往往能从晨钟下到暮鼓，那棋路之精妙，确实令人叹为观止。”

殿内静的能听见烛火燃烧的噼啪声，萧珩的话音落在垂首的萧明月耳中，她如坐针毡。

“明月，叔父相信，你的棋技一定如你父皇那般精湛。”

萧珩嘴角噙着笑。

萧明月的视线从棋盘缓缓移向他。

灯影摇晃，将他眉宇间的帝王威严柔化成了某种近乎慈爱的轮廓，那温和耐心的“叔父”二字，和那目光太像寻常人家的叔父看向侄女。

萧珩在等她回应。

“陛下抬举了。”她微微欠身，唇角噙着一丝恰到好处的自嘲，“明月愚钝，明月这双手拿棋子都拿不稳，哪里谈得上什么棋技。不过是胡乱摆弄罢了，万不敢在陛下面前献丑。”

那语气温顺的像被驯服的雀鸟。

“哦？”萧珩眉眼上挑，“静安院的花草长得正好，棋子拿不稳，倒是锄头得心应手。”

萧明月的脸色在那一瞬间变得惨白。

他知道。

静安院的一草一木，她何时起身、何时挥锄、何时在墙角蹲了多久………他都知道。

一股寒意从尾椎骨攀上来，像冰冷的藤蔓缠住她的脊柱。

她以为的谨慎，在帝王眼中不过是一场拙劣的掩耳盗铃。

原来那些她自以为隐秘的筹谋、在深夜辗转反侧的计划······

他是不是……也都知道？

膝盖先于理智做出反应，萧明月“扑通”一声跪倒在地，膝盖撞上冰冷的地砖，疼痛让她终于找回了呼吸。

“陛下恕罪！”

她的声音发颤，额头重重叩在地上，“明月、明月不过是……不过是闲来无事，打发时光……”

头顶的声音忽然静谧，她不敢抬头，她怕，怕因此连累到母妃和阿弟，额前的冷汗止不住地冒。

许久，头顶上方没有一丝动静。

萧明月战战兢兢等着。

“明月，今年多大了？”

萧明月似乎没料到这突兀地转折，愣了一瞬，立马回答：“回陛下，明月……十七了。”

“嗯。”萧珩若有所悟道，“下个月就要到生辰了。”

萧明月心中惊骇。