此时的刘公岛，建厂、建房、修路，处处大兴土木，一片热火朝天。

与此同时，招兵买马也在紧锣密鼓地展开。秦毅此次定下六百人的扩编名额，务求将兵力补齐至满员。

他开出的军饷极其优厚，告示一出，瞬间引爆了周边村镇，无数热血青年争相投军。

这些举措虽耗资不菲，但秦毅如今财大气粗，压根没把这点开销放在眼里。

他始终认为，只有把钱花在刀刃上，才能带来实力的飞跃。

否则，在这乱世之中，若无绝对的实力守护，纵有万贯家财，也不过是为他人作嫁衣罢了。

六百士兵很快招满，清一色全是良家子弟，年纪都在十八到二十岁上下，正是血气方刚的时候。

为了尽快让新兵形成战斗力，秦毅亲自带队操练，上午负重越野，下午演练战阵，一刻也不停歇。

就在秦毅加紧积蓄实力之时，张献忠与李自成相继揭竿而起，天下大乱，大明王朝彻底陷入了内外交困的泥潭。

恰在此时，船队满载货物从南洋平安归来，运回了急需的粮食、铁矿与硫磺等物资。

有了稳定的大本营和充足的原料，秦毅决定立刻着手建造炼钢厂。

眼下火铳匠人因缺精钢，燧发枪的生产早已停滞，此事刻不容缓。

秦毅画好图纸、选好址，备齐了高铝质耐火黏土、石英砂与石灰等炉壁材料后，便领着一帮烧窖和炼铁工匠，开始搭建炼钢所需的高炉。

看着自家大人要建炼钢炉，工匠们个个激动莫名。

这可是项大工程，若是能炼出精钢，自家的实力必将迎来质的飞跃。

在这个时代，为了让炉内燃料充分燃烧并达到炼钢所需的高温，必须提供极其强大的风力，因此明代广泛使用的是大型活塞式木风箱。

但秦毅并不满足于此，他决定采用配置活门的木风箱进行鼓风，将送入炼钢炉的风温提升至四百度以上。