当然，秦毅并非什么俘虏都要。

他通过让俘虏互相检举、层层筛选，只挑出那些被迫入伙且未犯下罪行的难民，编入民夫队伍；至于查实作恶多端者，则当场处决，绝不手软。

合计斩首近两千山匪，由于天气炎热，秦毅命人硝制起来。

经过一番严格甄别，最终留下四千余人。出征时麾下仅六千之众，如今加上收编的降卒与民夫，总人数已破万，而真正的正兵仍维持在三千人左右。

剿匪期间，总督刘宇烈见威海卫援军迟迟未到，便派哨骑催促秦毅加快行军，前往昌邑汇合。

秦毅回信辩称，一路上不断有山匪袭扰，迫于无奈，只能出兵将其剿灭。

刘宇烈收到回信，勃然大怒。

这分明是在糊弄鬼！什么时候山匪敢袭击官兵了！

但他对秦毅却又无可奈何，毕竟剿匪本就是卫所官兵的职责，更何况对方还是皇上钦点之人。

待到秦毅率领麾下将士抵达昌邑时，已是六月中旬。

只见城头上旌旗招展，刀枪如林。

守城将士披坚执锐，三步一岗，五步一哨，肃立于垛口之后，浑身透着一股肃杀之气。

城外还驻扎着数支前来平叛的官军。

秦毅从怀中掏出千里镜，骑在马上望向军营的方向。

他发现这几支部队人马数千至万余不等，军容不整，器械窳劣，实在谈不上精锐之师。

秦毅算是明白了，为何官军人数占优，反而被叛军打得落荒而逃。

从旗号上来看，有天津总兵王洪、保定总兵刘国柱、蓟门总兵邓玘、义勇总兵刘泽清等部。

摸清了各路援军的底细后，秦毅向副千户刘大力等将领交代，选一开阔地安营扎寨。

随后，他点齐四名亲兵，策马直奔城门而去。

他取出腰牌与印信交给城门士卒，士卒验看之后，便恭敬地侧身放行。