卢象升拱手道：大人言重了。末将奉旨援剿，日夜兼程，不敢有半分耽搁。如今贼势猖獗，末将恨不能即刻提兵上阵，为大人分忧。

秦毅亦抱拳道：下官率登州兵马虽不远千里赶来，但士气正盛，只待大人一声令下，便可拔营出战。

陈奇瑜闻言，颔首微哂，旋即笑意尽敛，面色沉肃如铁。

他负手踱至堂中那幅丈余宽的舆图前，指尖点落汉南，声音压得极低，却字字如锤：

据探子来报，高迎祥二十万人马、张献忠十万、罗汝才三万，刘国能两万，余部蚁附，号称五十万众，尽聚汉南。

他顿了顿，目光扫过堂下诸将，语调愈沉：

贼锋所至，州县望风瓦解，官军节节败退。若任其破关南下，中原门户洞开，届时，便是朝廷的心腹大患。

他转过身来，目光灼灼地望向二人，语气郑重道：二位将军皆乃能征善战之辈，久经沙场，不知对此可有应敌之策？

堂内一时安静下来，众将的目光齐刷刷落在二人身上。

卢象升略作沉吟，上前一步，目光扫过舆图，沉声道：末将以为，贼军虽众，然多为裹挟之民，真正能战者不过二十几万人。”

“其势虽猛，却有一个致命弱点，流寇无根，所过之处只知劫掠，不知安抚。百姓畏之如虎，亦恨之入骨。”

他顿了顿，语气铿锵道：故而末将以为，可实施剿抚并用，减免赋税、整顿吏治、实行保甲，以迅速稳定局势，断绝流寇兵源。”

“而后兵分两路，一路扼守要道，截其退路；一路衔尾追击，迫其不得喘息。待贼军粮尽势衰，再合力围歼，方可一战而定。

秦毅闻言，抚掌道：卢抚台所言极是！贼军最怕久持，只要断了他的粮草，此战定能大获全胜！

诸将也纷纷颔首附和。

陈奇瑜思忖了片刻，觉得此策可行，再加上诸将赞同，便不再迟疑，当即转身走至公案之后，视线扫过众人，肃然道：既如此，本督便依卢抚台之策，即刻调兵遣将！