远处，马蹄声如闷雷滚来。曹文诏与陈平率铁骑归来，旌旗猎猎，甲胄上还沾着未干的血迹与尘土。

秦毅亲自出城门迎接，目光扫过队列，心头微微一沉，出征时一千精骑，此刻回来的，已不足九百。

一百余条性命，永远留在了那片焦土之上。

他沉默片刻，随即抬手，朗声道：弟兄们，辛苦了！

众骑齐声应和，声震城垣。

陈平翻身下马，快步上前抱拳复命：将军，末将幸不辱命！

秦毅拍了拍他的肩膀，微笑着点了点头：“好样的，任务完成得非常出色，令敌军闻风丧胆！”

随后，秦毅转身迎向曹文诏，抱拳道：见过镇宪大人。

曹文诏微微颔首，语气诚恳：免礼。秦将军，大同军令在身，不可久留。此番并肩作战，曹某受益匪浅，他日若有机会，定当再与将军把酒言欢。

秦毅拱手道：镇宪大人一路保重，日后若有战事，只需一纸书信，秦毅绝不袖手。

二人相视一笑，曹文诏翻身上马，率麾下骑兵扬尘而去，铁蹄声渐行渐远，终归于沉寂。

送走曹文诏，秦毅回身望向城中。他深吸一口气，高声下令：传令三军，今日大摆庆功宴，犒赏全军！

城中欢声雷动，旌旗在风中猎猎作响，仿佛也在为这场来之不易的胜利喝彩。

另一边，骆养性率数名心腹缇骑，已悄然抵达山西。

他们化整为零，有的扮作行脚商人，有的扮作游方郎中，分头潜入崞县及周边村镇，明查暗访。

一番查探下来，骆养性心中渐渐有了底，京城关于秦毅的种种流言，纯属子虚乌有。

崞县守城战中，确有百姓误杀，但那是城破在即、形势所迫之下的无奈之举，情有可原。

至于屠戮无辜杀良冒功之说，更是无中生有、颠倒黑白。

骆养性不禁暗自松了口气。

他可是京城几家香皂店铺的股东之一，与秦毅的利益早已深度捆绑。