省城，孙家布庄里。

孙阳坐在书房里，愁的头发都白了，

孙家今年在省城开了间布庄，一开始生意红火，可到了第三个月便开始走下坡路。

起先是大主顾退单，后来是合作的染坊出了问题，染出好的布料不肯卖与他家。

背后是谁伸的手，孙阳心里跟明镜似的。

省城布业行里那三家大商户，周记、万隆、恒昌都想把孙家这个新入局的给挤出去。

他孙阳一个庆安镇出来的商人，虽然在当地算得上有头有脸，可在省城的商行里，底气终究不够。

要在省城商行分一杯羹，背后只有一个举人撑腰可远远不够。

接下来便是儿子孙年出了事。

那日孙年前去染坊理论，可谁也没想到，进去不到半个时辰，不知怎么的，里头便打了起来。

染坊有个伙计在打斗中受了重伤，孙年作为主事人，被官府扣押。

孙阳前去县衙求见，等了半天只等回一句老爷今日不见客，他又去了两次，一次比一次脸色难看，最后一次衙役干脆连门都没让他进。

孙阳这辈子经历过不少风浪，早年从穷小子一路做到镇上数一数二的商户，什么难事没见过。

但这一次不一样，这一次是有人在背后拿刀架着他孙家的脖子。

那些省城的大商户，是要把他儿子送进去，把他家彻底踩死。

他儿子孙年并不是冲动的人，根本不会打人，还有那些官兵，来得也太快了些，就像专门等在外面似的。

这是个圈套，可孙阳却无能为力。

女婿一家还在京城，也不知道科考结果如何。

孙阳已经准备变卖家产救儿子了，就在这时，他得到了李章考中进士的消息。

进士！

孙阳顿时老泪纵横，眼泪从那双熬得通红的眼睛里涌出来，淌过两鬓花白的脸，落在胡须上，他抬手用袖子胡乱抹了一把，肩膀却止不住地发抖。

章哥儿考中了，他眼里露出希望。

他儿子这回应该是有救了。

……

庆安镇县衙在得到新科进士的名单后，立马让人去李家村报喜。

那一队官兵再次敲锣打鼓的来到李家村时，李老头并不在家，他一早就进山去找木头了。