野生华南虎真实存在的消息被国家公布之后，他的栖息地大致范围就被严密监控起来。

卫星遥感定期扫描地表变化，红外相机网络在保护区外围形成了一圈无形的警戒线，进出通道设了检查站，连附近村镇的常住人口都做了一轮摸排登记。

无数国内国外的科研团队递交了进入的申请，国家林草局和保护区管理局的邮箱每天都被塞满，电话从早响到晚，工作人员忙得脚不沾地。

但能进入核心区的，在层层审核之后，只有极少数持证专家，在全程被管控的情况下，才被允许短暂进入栖息地外围范围。

核心区域本身是绝对禁区，连巡护员都只能沿着固定路线走。

作为首次发现并记录野生华南虎的科研团队，沈屿团队五人和他的老师许盛以及几位教授，几乎在一夜之间成了学术界的热门人物。

他们的邮箱也被密密麻麻的邮件塞满，有认识的同行发来祝贺，有不相识的专家想要借阅原始资料，还有各种学术会议和论坛发来的邀请函，不少动物学保护学专家邀请他们探讨。

他们之前记录下来的影像和样本数据被国家相关部门收藏归档，原始文件调用需要严格审批。

许盛烦不胜烦，他本来就不擅长应付这些场面上的事，索性把联系和沟通的活儿全推给了沈屿，自己关在办公室里，一心扑在华南虎的行为研究上。

沈屿一边回邮件一边苦笑，但也知道老师的脾气，能者多劳，多劳多得，他只能认了。

况且他也需要这么一个机会，他还年轻，还能在继续往高处走。

这一次，能发现野生华南虎，是他此生最大的机遇。

国家很快组织了新的科研团队，邀请许盛带队再次进山。

许盛欣然应允，几乎没有任何犹豫。

第二次踏入这片山林时，许盛的心态和第一次完全不同。

所有人都小心翼翼地穿梭在兽径边缘，脚步放轻、说话压低、不折断树枝、不在树干上留下手印，不破坏任何生态环境，以免惊扰到这只珍稀的国宝。

科研团队此行的任务不是打扰，是更为仔细的观察记录，收集样本，在不留下痕迹的前提下尽可能多地收集信息，甚至尝试接触。

在回收一处水潭边的红外相机时，科研团队看到了记录下来的那一幕。

画面里，一只体型庞大的成年公虎从林间缓步走出，周围跟着三只半大的虎崽子，虎崽子遇到毒蛇袭击，公虎迅速救下虎崽，一巴掌拍死了毒蛇。

然后公虎走到水潭边低头喝水，洗手洗脸，三只幼崽围在旁边打闹，其中一只幼崽在离开时爬到公虎背上，趴在上面，公虎没有甩开它，也没有低吼警告，只是安静的驮着它走。

另外两只幼崽在公虎脚边蹭来蹭去，公虎低头依次舔了舔它们的脑袋，动作轻柔而有耐心。

科研团队里，众人看着这段画面，都觉得自己的认知被颠覆了。