“说这棍子得在没人的地方试。”

“那去长明村外头试呗，村子边上肯定有野地。”

“先到长明村再说。”

两人重新上路。下了北坡之后，路就平了，两边的树从鬼哭岭那种黑压压的老林变成了矮灌木和灰石头。远处的田地里零零散散有几块荒着的，像被谁翻过又丢下了。

长明村比林川想的小。

十来户人家，靠在山脚一片平地，灰瓦土墙，屋子外头挂着几串晒干的野菜。村口有座半人高的石龛，里面供着个黑漆漆的泥像，脸都风化了，只剩一张模糊的轮廓。路从村中间穿过去，静得出奇。

方觉站在村口嗅了嗅：“这村子怎么一股子烧铁味。”

“有人在这附近炼东西。”林川也闻到了。

两人走进村子。村道上很干净，一个老妇人坐在矮凳上剥豆子，见有生人进来，抬头看了一眼，没说话，又把头低下去。再往前走，一个男人蹲在井边修木桶，听见脚步抬头扫了他们一眼，眼神不冷不热，像早就习惯了过路的人。

方觉小声说：“这地方不像有东西换。”

“先找口水喝。”林川走到井边。

那男人把木桶放下，打量了林川一眼：“北边来的，还是南边来的？”

“南边。”

“去哪儿？”

“落马镇。”林川说，“听说要路过鬼哭岭，结果走了一夜，绕了过来。”

男人“哦”了一声，又低下头继续修桶：“落马镇离这还有一天多。村里没客栈，你们要歇，村尾有间空屋，自己进去就行，别碰里面靠西墙的柜子，那是人家的东西。”

“谢了。”林川从怀里掏出一小块碎灵晶放在井沿上。男人看了一眼，没拒绝，也没伸手拿。

方觉跟在林川后面往村尾走，边走边回头：“这人也不问我们是谁。”

“这村子不简单。”林川低声说，“鬼哭岭上有铁人巡逻，这村子就在岭脚下，村里人不可能没听过。可他们看见我们身上带着家伙，既不躲也不问。像在等我们自己走。”

小主，

【小溯：这村子北边有持续的灵晶反应，像有人在烧炉子。烧的不是炭，是灵晶。】

林川脚步没停：“所以那股烧铁味是灵晶烧出来的。”