废堡比林川想的大。

一座黑沉沉的圆形石堡蹲在荒原上，像头被风吹了几百年的老龟。外城墙用大块黑石垒成，风蚀得坑坑洼洼，墙头还插着几排断了的铁枪头，锈得跟墙一个色。日头斜在西边，把整座堡的影子拉得老长，像铺了一条通向北边的黑路。

林川让队伍停在半里外的碎石坡后面。孩子们蹲成一排，谁也不敢探头。方觉把扁担放下，手搭在眉骨上往堡门看：“这地方能住人？”

“能。”周半尺说，“堡墙厚，挡风。堡里有口老井，水是甜的。”

“你先去。”林川说，“我们等你信号。一个时辰不出来，我进去。”

周半尺没多说，把灰袍整了整，一个人朝废堡走。方觉盯着他的背影，小声说：“这老头怎么走得跟回自己家似的。”

“他卖棺材的，什么地方都能进。”林川说。

【小溯：废堡外围没有灵晶暗桩。但堡门后头有三股灵力波动，都不强。两个在门后，一个在墙头。墙头那个在吃东西，没注意这边。】

“里面呢？”林川问。

【小溯：扫描只能穿过一道墙。再深被石头和旧阵法残纹挡住了。里面有多少人，算不出来。】

林川靠在石坡上，目光没离开堡门。小溯既然说门外没暗桩，至少说明这里不是铁匠协会的明点。但周半尺说过，废堡里有个内线。那内线如果已经知道他们今天到，门口就不会太干净。

半炷香的工夫，周半尺出来了。他站在堡门口，朝这边做了个“过来”的手势，很慢，像在赶一群羊。

“走。”林川起身，“进去了别乱看，都跟紧。”

队伍重新排成行商的模样。方觉在前，阿宁居中，孩子们低着头，两个一排。林川走在最后。

堡门是一整块厚木板包着铁皮，推开时发出极沉极缓的“吱呀”声。门里很暗，上头盖着一层遮风的旧布。两个男人坐在门后，一个秃头，一个脸上有刀疤，腰间别着短刀，看见孩子也不说话，只拿眼睛往每个人脚上扫。

进了堡，林川才看清里面。废堡中空，四周依着城墙搭了一圈半地下的土屋，有的门口堆着干草，有的挂着兽皮。最中间是一块压实的空地，几个光脚的小孩在追一只三条腿的黄狗。西头有口井，井台边放着十几只木桶。

方觉低声说：“这地方不像废的。”

“人少，但没废。”林川扫了一眼，“这些人都有刀。种地的没有这种站法。”

周半尺带着他们走过空地，绕过几间土屋，最后停在一扇矮门前。门口坐着一个极高极瘦的老太婆，手里在缝一块灰布，见人来了也不抬头，只哼了一句：“又来一批。”

“老陈在吗？”周半尺问。

“在。自己去。”老太婆往身后那扇门一指，针尖在灰布上多扎了两下。