青石镇今年的测灵大会比往年更热闹些。镇中央广场上那座三丈高的测灵石碑在晨光中泛着青灰色光泽，碑面刻着的古老符文在灵力灌注下若隐若现，像是有生命般缓缓流转。
陈平站在人群外围，瘦小的身子裹在打满补丁的粗布衣裳里。他今年刚满十二，是镇上陈铁匠家的三儿子。前头的两个哥哥去年都测过了，大哥陈安测出水木土三灵根，虽是杂灵根好歹踏入了修仙门槛，已被百里外的青云宗收为外门弟子。二哥陈顺却是最差的五灵根，灵力驳杂到测灵石只亮起微弱萤火，注定与仙道无缘，如今在铁匠铺帮着父亲打铁。
“下一个，李家庄，李长风！”
主持测灵的是位白须老者，身着青云宗制式青袍，袖口三道云纹代表其筑基期修为。老者声音不高，却清晰传入每个人耳中，广场上嗡嗡的议论声顿时小了下去。
一个虎头虎脑的男孩走上前，将手掌按在碑面凹陷处。三息之后，石碑自下而上亮起赤红光芒，火焰图案在碑顶凝聚成型，炽热气息让前排观礼者纷纷后退。
“单火灵根！纯度七成三！”老者古井无波的脸上终于露出一丝笑意，“好！好！李家庄出麒麟儿了！”
广场哗然。单灵根本就是万中无一，纯度超过七成更是天才之姿。青石镇方圆五百里，已有三十年未出过这等资质的苗子。
陈平踮起脚尖，看着那男孩在众人艳羡目光中退到一旁专门搭建的凉棚下，那里已坐着七八个今日测出灵根的孩子。凉棚边立着块木牌，上书“灵根备选”四个朱红大字。
队伍缓慢向前移动。有人欢喜有人愁。绝大多数孩子手掌按上石碑后毫无反应，只能红着眼眶低头退下，被家人或安慰或责骂地带离广场。偶有灵根出现，也多是三灵根、四灵根，双灵根的今日只出了两个。
日头渐高，轮到陈平时已是正午。他前面是个胖乎乎的女孩，手掌按上石碑后亮起黄、绿、蓝三色光芒，土、木、水三灵根，纯度都在四成左右。
“刘小丫，三灵根，合格。”老者记录在册，语气平淡。
女孩欢喜地跑向凉棚，差点被自己绊倒。
“陈家庄，陈平。”
陈平深吸口气走上前。他昨晚用皂角把手洗了三遍，今早又去溪边仔细搓过，此刻手掌在粗布衣襟上擦了又擦，才颤抖着按上冰凉碑面。
一秒，两秒，三秒。
石碑毫无反应。
陈平的心沉了下去。果然，自己也是和二哥一样的命运么？娘亲昨夜还偷偷塞给他一枚铜钱，让他去镇东头王半仙那儿求个平安符，说能增加测出灵根的几率。他没去，那枚铜钱此刻正贴身藏着，已被汗水浸得温热。
正当他要缩回手时，异变陡生。
测灵石碑突然震动起来！不是先前他人测灵时那种符文流转的轻微颤动，而是整座石碑都在摇晃，底座与青石地面摩擦发出刺耳声响。碑面那些古老符文疯了般闪烁，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……七彩光芒交替闪现，速度快到融成一片刺目白光！
“怎么回事？”白须老者豁然起身，筑基期威压不自觉释放，周围人群被推得连连后退。
更惊人的变化接踵而至。石碑顶端，那团白光中，缓缓浮现出一物虚影。
那是一条……龙？
不，不像龙。头似麒麟，身若巨蟒，尾如鲤鱼，四爪如鹰。虚影在碑顶盘旋，每片鳞甲都清晰可见，却又缥缈不定。一股苍茫古老的气息弥漫开来，仿佛来自洪荒时代的回响。
“这是……太古异象？！”老者声音发颤，死死盯着石碑，“测灵千年，从未有此记载！”
陈平的手掌仿佛被吸在了碑面上，他想抽回，却动弹不得。一股热流自碑面涌入掌心，顺着手臂经脉逆流而上，直冲头顶百会穴！
剧痛！仿佛有无数根烧红的钢针在经脉里穿刺！陈平眼前一黑，差点昏死过去，却咬牙挺住。他听见自己骨骼发出噼啪轻响，皮肤表面渗出黑色粘稠的污垢，腥臭难闻。
“此子有古怪！”老者已飞身至近前，枯瘦手掌搭上陈平肩膀，灵力探入。
轰——！
老者如遭雷击，连退七步才稳住身形，脸色煞白。他刚才探入的灵力竟如泥牛入海，瞬间消失无踪，而更可怕的是，他在那瞬间感知到了一股无法形容的威压，仿佛蝼蚁仰望苍穹，让他神魂都在颤抖。
碑顶虚影渐渐淡去，七彩光芒收敛，石碑恢复平静。若不是碑面上那些符文仍在以不正常的速度闪烁流转，方才一幕仿佛从未发生。
陈平扑通一声跌坐在地，大口喘息。汗水混着体表排出的黑色杂质，让他看起来狼狈不堪。但他能清晰感觉到身体的变化——耳聪目明，远处树叶的脉络都看得清清楚楚；风声、虫鸣、人群压抑的呼吸声，声声入耳。甚至能“看”到空气中漂浮的点点光尘，五颜六色，活泼灵动。
那是……灵气？
“孩子，你叫什么名字？”老者的声音在头顶响起，语气复杂。
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陈平抬头，对上老者灼灼目光：“陈平，陈家铁匠铺陈老三的儿子。”
“陈平……”老者重复一遍，从怀中取出一块巴掌大的玉牌，指尖在其上刻画。玉牌亮起微光，浮现出几行小字，旋即隐去。
“今日测灵结束！所有测出灵根者及其家人留下，其余人散去吧！”老者运足灵力宣布，声音传遍广场。
人群骚动，多数人虽好奇刚才异象，但在修仙者威压下不敢多问，渐渐散去。广场上只剩不到百人，都是测出灵根的孩子和他们的父母亲人。
陈平被老者亲自扶起，带到凉棚最内侧坐下。有仆役端来清水让他洗漱，又奉上干净衣物。那是一件月白色锦袍，质地柔软，绣着简单的云纹。
“先换上，仔细说说刚才感受。”老者坐在对面，目光如炬。
陈平换衣服时，凉棚内外所有人的目光都落在他身上。那些先前测出灵根的孩子神情各异，有好奇，有嫉妒，也有畏惧。单火灵根的李长风盯着陈平看了许久，才移开视线。
“前辈，刚才……我也不知发生了什么。”陈平老实回答，“手掌按上去，开始没反应，后来石碑突然震动，有热流冲进身体，很痛，之后就能看见空气中飘的光点了。”
“光点？什么颜色？各有多少？”老者追问。
“赤色最多，得有……三成？金色和青色差不多，各两成左右。其他颜色零零星星的。”陈平努力回忆。
老者眉头紧锁。赤色对应火灵气，金色对应金灵气，青色对应风灵气。但这配比太过古怪，且从未听说测灵时能看到具体灵气分布。寻常修士需修炼到炼气三层，开启灵识，才能勉强感知灵气颜色。
“手伸出来。”
陈平依言伸手。老者二指搭在他腕脉，一缕纤细灵力小心探入。这次他没敢大意，只分出一丝神念附在灵力上。
灵力进入陈平经脉，畅通无阻。经脉宽阔得不可思议，完全不似初开灵根的凡人，倒像是修炼多年的炼气中期修士。而且经脉壁隐隐有七彩光泽流动，细看又什么都没有。
“怪，怪哉。”老者喃喃自语，又让陈平换了只手，结果相同。
“前辈，我……”陈平忐忑不安。
“你且在此等候，老夫需禀报宗门。”老者取出一枚传讯玉简，走到凉棚外低声说着什么。片刻后玉简亮起，似乎收到回讯。老者阅后神色凝重，回到凉棚。
“陈平，你灵根有异，非寻常测灵石可测。青云宗内门大长老传令，命老夫即刻带你回宗，由大长老亲自查验。”
此话一出，凉棚内外皆惊。
内门大长老！那是金丹期大能，青云宗真正的掌权者之一！寻常弟子入门十年都未必能见上一面，这陈平何德何能？
“其他人按惯例，三日后由外门执事接引入宗。”老者不再多言，挥手招来一朵青云，裹住陈平，腾空而起。
脚下景物飞速变小，凉棚、广场、青石镇迅速缩成巴掌大，最后消失不见。陈平第一次飞天，紧张得抓住老者衣袖，耳边风声呼啸，云气扑面。
“怕高？”老者问道，语气和缓了些。
“不、不怕。”陈平嘴硬，手心却全是汗。
老者莞尔：“修仙之人，飞天遁地是常事。你既身具灵根，日后也要习惯。”
“前辈，我的灵根……究竟怎么回事？”陈平终于问出心中最大疑惑。
老者沉默片刻，缓缓道：“测灵石乃上古流传，可测天地人三种灵根。天灵根为单一属性，地灵根为两属性，人灵根为三属性以上。这是常识。”
陈平点头，这些二哥测灵回来后跟他讲过。
“但还有一种传说。”老者目光悠远，“太古之时，天地未分，混沌初开，有先天生灵自混沌中孕育，其灵根非后天属性可划分，谓之——混沌灵根。”
“混沌灵根？”
“只是传说。古籍残篇提及一二，说混沌灵根可纳天地万气，修炼速度远超天灵根，更有种种神异。但百万年来从未现世，修仙界都当是古人杜撰。”老者看着陈平，眼神复杂，“你今日引发的异象，碑顶那虚影，与古籍中描述的混沌初开、万灵朝拜之景有三分相似。”
陈平心脏狂跳。混沌灵根？听名字就很厉害。可老者说的是“有三分相似”，并非确定。
“前辈，那虚影是什么？我看着像龙，又不太像。”
“那是……”老者迟疑，“老夫也不知。或许宗门典籍有记载，需大长老定夺。”