后世史官有言：

凌沧澜是逆天开天的神主，杀伐定乱世，强权平山河，无人能及。

却终究缺少一份扎根尘埃、普惠万民、平衡刚柔的人道温度。

柳青言心底悄然埋下一缕留白：

她今日归顺幕府，是顺大势、求生路，却并未全然归心。

她在等。

等一个能平衡铁血革新与底层民生、兼顾星海集权与众生安宁的至强者降临。

那一日，便是她青岚彻底归心、誓死相随之时，也是日后沈晚柠孤身入南疆、尽收青岚势力的伏笔。

……

与此同时，南疆西侧，云朔星域。

相较于青岚星域的大道择路、心怀苍生，此地只剩乱世投机的算计与凉薄。

云朔主城，中枢大殿昏暗压抑，星灯晦暗，气流沉滞。

云朔阀主陆临渊立在星图之前，一身锦袍华贵，面容温雅，眼底却藏着极致的利己与阴狡。

他是乱世最标准的投机枭雄，无固守之道，无苍生之念，无忠义之心。毕生唯一信条——顺势利己，存阀为先。

中州三阀覆灭，他看得比谁都透彻。

幕府新政之下，所有旧世袭藩阀，皆是待清算之物。

他云朔星域底蕴浅薄，无青岚种质圣库的不可替代，无北疆双阀的滔天军力，多年割据之中更是私弊丛生、暗账累累、掠夺无数。

一旦彻底纳入幕府管辖，清查旧弊、清算割据，他陆临渊百年基业、私藏权柄，顷刻间便会化为乌有。

依附幕府，是死路，清算路，覆灭路。

可依附东宫，却是活路、稳路、长存路。

东宫需要天下旧阀抱团，抗衡幕府革新大势；旧阀需要东宫正统庇护，留存世袭特权。

二者利益捆绑，天然同盟。

心念既定，陆临渊没有半分犹豫，即刻传令，亲赴毗邻的白泽星域。

白泽星域狭小贫瘠，势力孱弱，常年依附大阀夹缝求生。

阀主季存安生性怯懦保守，畏战畏乱，胆小多虑，胸无大志，毕生所求不过守着自家一方小星域，安稳度日，苟全基业。

此刻白泽大殿之中，季存安坐立难安，神色惶惶，手中反复摩挲着一枚星域印玺，心神大乱。

紫微两大派系的招揽文书同时摆在案上，一温一厉，两条前路，截然生死。

听闻陆临渊到访，他如同抓到救命稻草，连忙亲自出殿迎接。

“临渊兄！”季存安快步上前，语气带着难以掩饰的慌乱，

“你来得正好！眼下局势，白泽危在旦夕，我实在不知该如何抉择！”

陆临渊神色平淡，缓步走入大殿，目光扫过案上两份文书，嘴角勾起一抹洞悉一切的淡笑。

“贤弟是在纠结，投幕府，还是投东宫？”

季存安重重点头，满脸愁苦：

“幕府大势滔天，凌沧澜百战无敌，如今一统南疆，威势无双。

可他们改制太狠，要废世袭、收军备、查旧账，我白泽数代基业，一朝便要归公！”

“东宫虽稳，却是旧势残火，如今节节败退，天下革新大势不可逆。

依附东宫，便是逆大势而行，日后若幕府彻底掌权，我白泽必遭清算！”

“左右是死，左右是险，我……我实在不敢赌！”

他性格本就优柔寡断，乱世洪流压身，早已六神无主，满心惶恐。

陆临渊走到星图前，抬眸看向整片沧澜悬臂的势力格局，语气不急不缓，字字诛心，剖开最残酷、最现实的利害：

“贤弟，你错了。”

“这世上从无左右皆死，只有选错路者死。”

他回身看向季存安，目光锐利，直透人心：

“你以为幕府是大势？没错，凌沧澜军力冠绝星海，革新势不可挡。可你别忘了——大势归大势，朝堂有制衡。”

“紫微中枢从未铁板一块！东宫世家扎根朝堂千年，底蕴盘根错节，凌清瑶储君旧势仍在，温崇一众老臣把持民政礼教、基层体系，根深蒂固！”

“幕府能在外灭藩伐域，却绝无可能一朝肃清朝堂千年旧贵。东宫不倒，幕府便永远无法彻底独大！”

季存安瞳孔微缩，怔怔听着。

陆临渊继续沉声剖析，句句戳中他的软肋：

“你我这般中小残阀，投幕府是什么下场？”

“第一步，削世袭。第二步，收私军。第三步，清查历代割据旧弊、民生亏欠。第四步，纳入流官体系，你我世代阀主之位，彻底烟消云散。”

“凌沧澜要的是大一统，容不下半点旧割据。依附她，你我即刻失权、失土、失基业，为人刀俎鱼肉。”