他深吸了一口烟，慢慢吐出来，心里出奇地平静。

铁警的工作他已经完全上手了，单位里没人找他的麻烦，马国栋对他很照顾，市局三处老孙那边也跟他保持着不错的关系。何雨水的书读得好，在班上成绩靠前，老师说她以后考个中专没问题。四合院里虽然还是那些鸡毛蒜皮的事，但何雨柱已经把自己摘出来了——他不跟任何人深交，不欠任何人的人情，也不让任何人占他的便宜。

许大茂和娄晓娥的日子还在不冷不热地过着，但何雨柱很少关注。贾家的日子一天比一天紧，秦淮茹的眉头越皱越深，但何雨柱懒得多看一眼。刘海中还在为当不上一大爷的事耿耿于怀，阎埠贵还在算计着院里每一分钱的进出。这些人，这些事，跟他没有关系。

他需要的只是时间。只要时间到了，空间里的这些东西就能变成他在外面的立足之本。金条会升值，古董会涨价，房产会翻倍，一切都在他的掌握之中。

烟抽完了，何雨柱把烟头在树根底下摁灭，埋在土里。他站起来伸了个懒腰，看着眼前这一片欣欣向荣的天地，心里忽然生出一股难以言说的踏实感。

但他也知道，这种平静的日子不会一直持续下去。

这几天从外面出差回来，何雨柱隐隐感觉到了一些变化。报纸上关于粮食产量的数字比往年低了不少，有些地方的灾情报告虽然没有明说，但字里行间透着难色。黑市上的粮价最近悄悄涨了一截，以前一块钱能买的东西现在要一块二、一块三了。他在火车上跟一些南来北往的旅客闲聊，有人说老家那边的收成不好，有人说公社食堂的饭越来越稀了。

小主，

何雨柱不是普通人，他知道这些信号意味着什么。

自然灾害的征兆已经开始显现了。

他今年二十四岁，比同龄人多活了一辈子，知道接下来那几年会发生什么。粮食减产、物价飞涨、全国范围内的困难时期，那是真正的苦日子。普通人可能还没意识到问题的严重性，还在按部就班地过日子，但他心里已经有数了。

好在他早有准备。

空间里存了三年的粮食，只要控制着吃，养他和何雨水两个人过三四年不成问题。而且地还在不断地长，鸡还在不断地生蛋，猪和羊也在不断地繁殖。他手里攥着金条和美金，不管外面的物价涨成什么样，他都不愁换不到东西。

但何雨柱也清楚，光有粮食和钱还不够。真到了困难的时候，在外的身份和关系更重要。他是铁路公安系统的在编人员，有稳定的粮本和供应，这份工作本身就是一道护身符。再加上李怀德那层关系——轧钢厂的后勤主任是个实权人物，关键时候能调动别人调不到的物资。还有大领导那条线，虽然现在联系不多，但以后真有事了，那也是能说得上话的人。