“不对……为什么会毫无征兆的……之前明明不是这样……”

她喃喃自语着，将右手按在了魔王的胸口上。

掌心贴着旧袍子的布料，指尖微微用力，陷进了胸腔的位置。

白色的魔力从她的掌心渗出来，透过布料，沿着魔王的胸骨向两侧扩散。

魔王的脸是灰的，像石头。头上的弯角失去了光泽，表面出现了细密的裂纹，像干涸的河床。

小主，

洛尼娅站在石柱旁边，看着这一切。

看着拉菲娜跪在石板上，膝盖浸在洒出来的水里，双手按着一个九阶存在的胸口。

用自己的力量，去做某种洛尼娅完全看不懂的事情。

时间过得很慢，魔力在魔王的胸腔上持续了大约一刻钟。

面色从灰色慢慢回暖。额角弯角上的裂纹没有消失，但不再扩大。

拉菲娜把手从他胸口上移开。

掌心的红光熄灭了。她的手指在微微发抖。

她那深不见底的魔力在持续输出一刻钟后被消耗了大半。

拉菲娜把魔王的头轻轻放在地面上，从腰间解下自己的外衣叠了两折垫在他脑后。然后她站起来，转过身。

血族的瞳看向她的瞳。

“发生什么了……？”

洛尼娅的声音比她预想的要小。

拉菲娜没有立刻回答。

她走到洛尼娅面前，尾巴从身后垂下来，贴着腿侧，无力地耷拉着。

“……魔王之位有诅咒。”

声音很轻。比平时更轻。

“坐上那个位置的人，身体会被慢慢侵蚀。魔力回路会一点一点地崩解，像河堤被水冲垮一样。只要时间流逝，崩解的速度就会加快。

他已经撑了很久了，但……”

她的睫毛垂下来，遮住了眼眸里的光。

“……已经没多少时间了。”

洛尼娅盯着她。

盯着那张比平时更苍白的小脸，盯着额头上还没干的汗珠，盯着垂在身侧发抖的手指，盯着无力耷拉的尾巴。

“……魔王的身体近年来愈发抱恙……这是魔族城内人尽皆知的事情……

我第一次接受训练，他就告诉了我诅咒的事情。我也见过诅咒发作的样子……

他说，像是有火焰灼烧从胃部开始烧起，直到爬满身上的每一寸皮肤，将其烧焦后再恢复，然后再继续烧焦……”

“所以你学了怎么治。”

“算不上治，只是延缓。把崩解的部分暂时稳住。像用手指堵住堤坝上的裂缝。”

“能堵多久？”

“……不知道。每次发作，裂缝都会比上一次大一点。

而且在发作之前，都会有明显的征兆，像是身体不舒服什么的……像今天这样，突然就倒下的情况……我也是第一次见……”

洛尼娅的手指在胸前攥紧了。

“所以他找你当学生……”

“嗯。”

拉菲娜抬起头。绯红色的瞳孔直直地望着洛尼娅。

里面没有泪水，没有恐惧，只有一种和她的年龄完全不匹配的清醒。

“我是他的继承人。”

内庭里安静了很久。

地面上的刻痕已经完全熄灭了，灰色的石板在暗空下显得格外冰冷。

洛尼娅松开了攥在胸前的手。

她走到拉菲娜面前，伸出右手，抓住了拉菲娜还在发抖的那只手。

掌心是凉的。比平时更凉。魔力耗尽后的体温下降让那只手冷得像一块刚从水里捞出来的石头。

洛尼娅把那只手攥在自己的掌心里，用力握了一下。

拉菲娜没有说话，只是发抖的幅度小了一点。

“所以他想要你替他去死。”

就像那一天，拉菲娜露出了令洛尼娅陌生的一面那样。

这一刻的洛尼娅，也让拉菲娜感到了陌生。

她的眼中已经蓄满了泪水。

拉菲娜张了张嘴，但洛尼娅没有给她说话的机会。

“他是不是逼你了？他是不是其实对你不好？”

洛尼娅往前迈了一步。

“你跟我一起看过的书里都是这样的吧？那种很有天赋的女孩子被道貌岸然的渣滓欺骗，最后失去一切的事情。”

“尼娅。”

“你不可以当，你……”

喉咙卡住了。

洛尼娅的肩膀塌了下来。

下巴在抖，嘴唇在抖，两颗小尖牙咬着下唇咬出了新的齿痕。

“……求求你了……”

声音碎了。

“换个人也可以吧……你不要再跟着他了……我可以跟姐姐商量……给你所有想要的东西……”

拉菲娜站在她面前，没有说话。

绯红色的眸望着洛尼娅低垂的脸，望着她的黑发。

她把没有被攥住的手抬起来，摸了摸洛尼娅的头顶。

“尼娅。”

洛尼娅没有抬头。

“你听我说。”