皇宫大内，御书房。

八盆无烟银丝炭将殿内烤得暖烘烘的。朱元璋坐在御案后，手执朱砂笔，正皱眉批阅各地送来的灾情奏折。

大殿中央，锦衣卫指挥使毛骧单膝跪地，大气都不敢喘。

“说吧，那小子这一个月窝在皇家科学院里，连个面都不露，到底在折腾什么名堂？”老朱头都没抬，声音透着威严。

“回陛下！”毛骧抬起头。

“京郊那边，出大动静了！”

老朱手里的朱砂笔顿住，“前几日京城外隐隐有雷声滚滚，五城兵马司去查也没查出个所以然。你别告诉咱，那是陆远弄出来的？”

毛骧咽了口唾沫，声音拔高八度：“陛下明鉴！那根本不是什么雷声！那是陆大人的神机卫，在封闭校场里试枪！”

“试枪？”老朱眉头一皱，思索片刻。

“大明的火铳打起来确实响，但能传到京城里？他造了几千把火铳不成？”

“不！只有三百把！”

毛骧回忆起白天在皇家科学院高墙外暗中窥探的画面，后背直冒凉气。

“陛下！陆大人造出来的火铳，根本没有火绳！也不需要拿明火去点！士兵只要抠一下机括，火铳自己就能打响！”

“而且，陆大人把那三百个从卫所里挑出来的新兵，分成了三排！第一排打完，立刻退后装填，第二排直接顶上开火！一排接着一排，那火铳的响声，连绵不绝，根本就没有停歇的空当！”

毛骧越说越激动，双手在半空比划：“臣在五十步外亲眼目睹！几十个套着厚重皮甲的实心木桩，被那连绵不绝的弹丸打得木屑横飞！不到半炷香的功夫，那些木桩就被彻底打成了烂泥！那火力密不透风，简直就像是一堵会喷火的钢铁城墙啊！”

偌大的御书房内，落针可闻。

“啪！”

老朱手里的朱砂笔掉落在奏折上，溅起一滩红墨。

“你说什么？！”

老朱霍然站起身，龙颜大震。他紧盯着毛骧，虎目圆睁。

“没有火绳？！连绵不断？！”

“臣愿用项上人头担保！句句属实！”毛骧重重将头磕在金砖上，发出一声闷响。

老朱推开御案，大步从台阶上走下。

他在御书房里来回踱步，双拳紧攥，呼吸粗重。

“好！好！好！”

老朱连说三个好字，面色赤红。打了一辈子仗、从尸山血海里杀出来的开国皇帝，太清楚毛骧这番话意味着什么。

大明的火器为何打不过北元鞑子的骑兵？