应天府的朱雀大街上，寒风卷着雪粒子砸在青石板上。

百年老字号的张记米铺门前，乌压压地挤满了衣衫褴褛的百姓。

“掌柜的，求求你行行好！我家里老娘已经饿了三天了，这是整整一百贯大明宝钞啊，就换半个杂面馒头，半个就行！”

一个枯瘦如柴的汉子跪在雪地里，双手高高举着厚厚一叠印着朝廷大印的宝钞，脑袋在石阶上磕得砰砰作响，鲜血顺着额头流进眼眶。

旁边一个老学究模样的书生也挤在人群中，手里举着宝钞，气得浑身发抖：“掌柜的！这大明宝钞乃是太祖皇帝钦定发行的官钱！你们公然拒收，这是藐视皇权，是要杀头的！”

“杀头？你个穷酸书生少拿朝廷来压老子！”米铺掌柜站在高高的台阶上，手里捧着个黄铜暖炉，满脸讥讽地往地上啐了一口唾沫。

他指着街角几个持刀巡逻却对这边乱象置若罔闻的应天府衙役，嗤声道：“睁开你的狗眼看看！现在这市面上，宝钞连擦屁股都嫌硬！江南的粮价一天涨三次，你想拿这堆破纸换粮食？做你的春秋大梦去吧！不怕告诉你，我们东家背后可是江南四大商帮，你就是告到顺天府，今天也换不走老子半粒米！”

几个膀大腰圆的伙计冲上前，一脚将老书生和那汉子踹翻在雪地里，顺手将那叠宝钞打落在地。

狂风吹过，印着大明官印的宝钞像漫天飞舞的冥纸，被路人随意践踏在泥水里。

人群中爆发出绝望的哭喊声。从应天府到江南，大明朝廷苦心经营数十年的金融信用体系，在士绅集团疯狂的囤积居奇下，已然彻底丧失了购买力。连最底层的百姓都清楚，大明的钱，已经买不到大明的粮了。

紫禁城，御书房。

“报——！”

一声凄厉的嘶吼打破了皇宫的宁静。

一名背插三面红旗的八百里加急信使连滚带爬冲上汉白玉台阶。他浑身沾满冰雪与泥水，胸口甲片崩裂，战马在宫门外已口吐白沫暴毙。刚跨过御书房高门槛，他便双腿一软，重重扑倒在金砖大殿上。

“启奏陛下！北疆八百里加急军情！”信使咳出一口带血的唾沫，嘶哑着嗓子吼道。

“大将军急报！物价飞涨，宝钞沦为废纸！神机营及北疆各路守军……集体拒收宝钞军饷！”

此言一出，御书房内落针可闻。

大内总管王景宏端着茶盏的手骤然一哆嗦，滚烫的茶水泼在手背上烫出一片红印，却连大气都不敢喘一口。站在一旁的锦衣卫指挥使毛骧更是倒吸了一口凉气。

信使趴在地上，浑身发抖，声音里带着深深的恐惧：“军中怨气冲天，将士们连饭都吃不饱！大同、宣府等几个边防卫所，已经出现了哗变的苗头！将士们叫嚷着，若是再发这废纸，他们就……他们就罢战回乡，自己去抢粮食！大将军快压不住了！”

“他们就如何？！”

一声暴喝在大殿上方骤然响起。

明太祖朱元璋霍然从龙椅上站起，双眼充血，怒发冲冠。

军队是大明立国的根基，是他朱元璋当年端着破碗、踩着尸山血海打天下的命根子！谁敢动他的兵，谁就是在挖大明的祖坟！

“直娘贼！反了！都反了！”

朱元璋大步冲下御阶，抬起龙靴，照着面前重达几百斤的金丝楠木御案狠狠踹了过去。

“轰隆！”